SKA 60´s, LOS SONIDOS ORIGINALES JAMAICANOS

El nuevo recopilatorio de hipocondria mods está dedicado al ska de los 60, uno de los estilos claves de la escena mod original y que a finales de los 70 sería "recuperado" durante la eclosión punk por un buen número de grupos británicos (también estadounidenses) con el sello 2tone a la cabeza.

El ska de la primera mitad de los 60 se puede considerar una mezcla de los ritmos nativos jamaicanos (como el calypso o el mento) con el r&b procedente de los EE.UU. (también tiene influencias del jazz de Nueva Orleans o de las big bands que solían tocar asiduamente por la isla), dando lugar a los sonidos sincopados característicos de este estilo, el llamado afterbeat, un ritmo ideal para las pistas de baile y que fue introduciéndose en Inglaterra a través de la emigración antillana que se produjo fundamentalmente a partir de la independencia de Jamaica en 1962.

En esta excelente compilación, con la calidad habitual de hipocondria, están muchos de los grandes nombres del ska, como The Skatalites, The Zodiacs, Lord Tanamo, Laurel Aitken, Derrick Morgan, Prince Buster o Jackie Mitoo, junto a otros menos conocidos pero de clase superlativa. Todo un disco para disfrutarlo de principio a fin.

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REGGIE KING, IN MEMORIAM

Vaya mes que llevamos. Después de Solomon Burke nos llegaba la noticia del fallecimiento de Reggie King, cantante y líder de una de las mejores bandas mod de siempre, los Action. Porque eso fueron, un grandioso grupo mod, seguramente menos valorados en su tiempo que otros contemporáneos suyos como los Birds, Artwoods, Yardbirds, Who o Small Faces, con los que compartían escena pero también una diferencia fundamental: frente al r&b predominante en el resto, ellos se decantaban por el soul, eran la máxima expresión del llamado blue eyed soul, la música negra pasada por el tamiz británico.

Cierto es que, aun teniendo composiciones propias meritorias, los Action se destacan por encima de todo por sus versiones pero eso no les quita ningún mérito porque en muchas ocasiones mejoraban a las originales. Y para ello contaban con la maravillosa voz de Reg King, capaz de trasmitir toda la fuerza y emoción que necesita el soul. Dicen que no hay música mod sino música que gusta a los mods. Pues los Action eran mods que hacían música que gusta a los mods, ¿se puede pedir más?. Se fue uno de los nuestros, D.E.P.

GEORGIE FAME, EN EL FESTIVAL DE JAZZ DE MADRID

Otra estupenda noticia, Georgie Fame actuará el próximo 26 de noviembre en la sala Kapital, dentro de la programación del XVII Festival de Jazz de Madrid. Fame es otro de los que no necesitan presentación y menos dentro de la escena mod, desde que a primeros de los 60 su fantástica voz interpretara el auténtico r&b envolviéndolo en una capa de "coolness", de estilo a raudales.

Con los Blues Flames, con músicos de sesión o en solitario, siempre ha mostrado una categoría superlativa, desde sus inicio a finales de los 50 acompañando a artistas como Gene Vincent, Eddie Cochran o Billy Fury, para pasar después a ser músico "residente" en el club Flamingo del Soho londinense dónde, según sus propias palabras, "tocaban r&b para soldados negros del ejército norteamericano, antillanos, prostitutas y gángsters", y continuar con una carrera en la que ha colaborado con lo mejorcito del jazz y r&b.

Idolatrado por los mods, Fame representa CLASE, con mayúsculas. A Madrid viene acompañado de sus hijos Tristan y James, junto a los que seguro nos deleitará con unas cuantas joyas de su repertorio. Aquí no importa la edad, y esperemos que la sala Kapital quede impregnada, por una vez, de lo que es la verdadera música.

Venta de entradas (35€) en entradas.com

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THE ACE, NUEVO E.P.

Con músicos provenientes de dos excelentes bandas relacionadas con la escena mod (Thee Mighty Uptight y The Lost 45s), The Ace acaba de lanzar su nuevo EP (de momento sólo disponible a través de su myspace) en el que el grupo de Leeds muestra su calidad para componer buenas canciones, mezclando el garage ritmanblusero con el beat y con algunas pinceladas psicodélicas.

Previamente había aparecido algún tema suyo en varios recopilatorios, como el editado por el sello Rowed Out Records dedicado a nuevas bandas de la escena mod. Un buen grupo, que sigue tocando asiduamente en eventos modernistas, aunque está claro que cualquiera que se autodefina cercano a los mods tiene una dificultad añadida de cara a la prensa musical británica.

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ALOE BLACC, SOUL Y ALGO MÁS

Good Things es el segundo album del californiano de padres panameños Aloe Blacc, publicado por el siempre interesante sello Truth & Soul. Y como no podía ser menos viniendo de esa discográfica, aquí hay mucha calidad. No se puede decir que Aloe Blacc esté dentro de la "ortodoxia" soulera, porque lo que nos ofrece es una excelente amalgama de jazz, r&b, soul (en algunos momentos nos hace recordar a Marvin Gaye) e incluso algo de hip hop. En todo caso una colección de preciosos temas con la muy buena producción de Leon Michels y Jeff Silverman, que hay que escuchar con la mente abierta.

De fuerte compromiso social, Aloe nos habla de los desempleados, las personas sin hogar, el pillaje de los recursos y falta de compasión de este modelo político-económico que funciona en EE.UU. y en gran parte del mundo. No en vano Blacc ha manifestado que su propósito para la música es el cambio social positivo. ¿Ingenuidad o rebeldía? no importa, el caso es que este disco merece la pena.

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SOLOMON BURKE & DE DIJK, EL ÚLTIMO TRABAJO DE UN GRANDE

El 10 de octubre nos dejaba Solomon Burke, una de las indiscutibles figuras de la música negra, desde el gospel, del que fue uno de sus máximos representantes, hasta el R&B, el country e incluso el pop. Rock and Soul llamaba Solomon a su música, que nos ofreció momentos gloriosos y, a pesar de no alcanzar en su momento el reconocimiento similar al de otros contemporáneos del soul, su influencia sobre muchos artistas es más que evidente y no hay más que repasar la larga lista de versiones que se han hecho de sus temas.

A primeros de octubre se publicó Hold On Tight, el disco que grabó junto a los holandeses De Dijk, una veterana banda de aquel país (llevan más de 30 años) de influencias funk y soul. Aunque todos los temas excepto uno son composiciones propias de De Dijk previamente traducidas y adaptadas al inglés para que Solomon pueda añadir su voz (los temas originales están escritos en holandés), todavía se puede apreciar la enorme clase del Rey del Rock & Soul. Descanse en Paz.

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THE ZOMBIES, DE GIRA EN NOVIEMBRE

En 2009 volvieron a reunirse los Zombies con motivo del 40 aniversario de la publicación de su album Odessey & Oracle y en aquella ocasión estuvieron los miembros originales de la formación Colin Blunstone, Rod Argent, Chris White y Hugh Grundy para dar una serie de conciertos en Inglaterra. Después de eso han decidido continuar activos con la banda, aunque para las giras como la que les traerá a nuestro país en Noviembre unicamente estarán Blunstone y Argent.

No es necesario hablar de la excepcional calidad de los Zombies, uno de los grupos de referencia en los 60, lo que ya deja más interrogantes es lo que podremos encontrarnos en sus directos. Muchas son las decepciones que nos hemos llevado ultimamente con los retornos de las bandas de los 60, así es que desgraciadamente tenemos que andar con cierta prevención, tanto con los zombies como con otros grupos que nos visitarán próximamente como los Yardbirds o Animals. Veremos.

05 Nov – Barcelona, Apolo 2
06 Nov – Valencia, Loco Club
08 Nov – Cadiz, Aulario La Bomba
10 Nov – Madrid, Heineken
11 Nov – Vigo, Mondo Club
12 Nov – Valladolid, Teatro Carrión
13 Nov – Bilbao, Kafe Antzokia

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THE STRIDES, VERSIONES A RITMO DE MOD JAZZ

Seguimos con los lanzamientos del muy interesante sello británico 208 Records. Esta vez le toca el turno al nuevo EP de The Strides, una banda de Northampton Crosstown Traffic que lleva ya unos cinco años vesioneando clásicos a ritmo de mod jazz, en la línea de Booker T & The Mgs o de los primeros trabajos del James Taylos Quartet, y como no podía ser menos, con la apreciable presencia del Hammond.

Para este EP han seleccionado seis temas, entre ellos Green Onions, Get Carter y Sgt Peppers Lonely Hearts Club Band, tema este último que hay que reconocer suena bastante bien, a pesar de que soy bastante reacio a las covers de los Beatles, más que nada por esa saturación de las composiciones de los de Liverpool que han sido revisadas en todos los estilos imaginables.

Más info en myspace y en 208 Records

Esta es la versión a cargo de los Filthy Six. La de The Strides se puede escuchar en los enlaces anteriores

LA HISTORIA DEL R & B, VOLUMEN 3

The History of Rhythm and Blues - Volume Three: 1952 - 1957, es la tercera entrega de una exhaustiva colección dedicada al R&B que incluye cuatro CDs con 109 temas además de un booklet de 68 páginas que no sólo revisa cada una de las canciones del boxset, sino que analiza ese periodo caracterizado por la "urbanización" de la música, su impacto sobre la juventud blanca y la progresiva transformación del r&b hacia el soul y la aparición del r&r.

Espectacular la compilación de artistas y canciones, como no podía ser de otra manera cuando nos referimos a la música negra en aquellos años, aquí aparecen prácticamente todos los grandes del género (también encontramos algunos intérpretes blancos): Ray Charles, Solomon Burke, LaVern Baker, Little Willie John, The Midnighters, The Five Royales, The Drifters, Big Maybelle, Champion Jack Dupree, Big Joe Turner, Richard Berry, Professor Longhair, Fats Domino, Eddie Bo, etc, etc etc. Excelente y los dos volúmenes anteriores tampoco tienen desperdicio.

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ALTON ELLIS WEEKEND, EN NOVIEMBRE

Organizado por la revista Enlace Funk, el próximo mes de noviembre (del 11 al 13) se celebrará en Madrid el Alton Ellis Weekender con motivo del segundo aniversario del fallecimiento de uno de los grandes de la música jamaicana. Un evento de tres jornadas con actuaciones musicales a cargo de Altonites, Akatz, Upsttemians, La Familia Torelli y The Oldians, además de sesiones temáticas que tendrán lugar en la sala Siroco (C/San Dimas, 3, Metro: Noviciado o San Bernardo, Madrid).

También se podrá disfrutar de una exposición de retratos de artistas jamaicanos que será inaugurada el Jueves 11 de Noviembre por su autor, el pintor alicantino Jau, en Le Freak Trip (C/Manuela Malasaña, 24). Y para redondear el tributo a Ellis, aparecerá en el próximo número de la revista Enlace Funk un reportaje con testimonios y anécdotas de los protagonistas del panorama estatal de la música jamaicana, complementado con un vinilo de siete pulgadas edición limitada con cuatro bandas del género (Akatz, The Upsttemians, The Pepper Pots y The Oldians) interpretando temas de Alton.