Nunca me han gustado los balances de fin de año, las listas con lo mejor y lo peor de los 12 meses anteriores, como si al día siguiente empezase una nueva era. Así es que no lo voy a hacer, sólo diré que como cada año, como cada mes y cada semana, y casi cada día, he seguido descubriendo grandes músicos, enormes canciones, prometedores inicios y excitantes reencuentros, olvidando pronto las decepciones. De lo que se hace ahora y de lo que se hizo hace 10, 20 o 40 años, porque sigo (somos muchos los que seguimos) disfrutando tanto de un tema de ahora como del único single que publicó un desconocido grupo o cantante allá por 1963, siempre que esa canción transmita las emociones que le pedimos.
Pero sí comentaré que ha sido un buen año en cuanto a grupos del panorama nacional. A riesgo de olvidar alguno destacaré a Blow Up (la gran esperanza/realidad de la escena), Brand New Sinclairs, el regreso de los Top Models, Martin & The Julians con su revival working class, los enormes Teenagers, los punk in parkas de Concepción Glory Boys, Fortune Tellers (que siempre están aquí), Pánico Speed (inasequibles al desaliento), los Glosters... Buena cosecha, sin duda.
En la parte negativa del año está la desaparicición de dos fabulosas webs, Magic Pop y Mods Madrid a las que echamos de menos y que no serán nunca suficientemente valoradas por su contribución a la escena. Afortunadamente también han aparecido otros blogs y páginas dedicados a difundir la cultura mod y esperemos que sigan surgiendo.
Y el 2010 también promete, con los esperados nuevos trabajos de Faith Keepers, Teenagers, FileTones, Briatore, Fortune Tellers, Sally Brown, Talk... y unos cuantos más que seguro que nos sorprenden.
También finaliza en este 2009 la conmemoración de los 30 años del revival mod, pero no importa porque seguiré celebrando el 31 aniversario y los siguientes, como también hice con los anteriores, porque esto al final no son más que números y nosotros ya sabéis que no queremos ser números ni "tickets".
Más allá de comercialidades, de modas de otros, de los mass media, de hipocresías, seguiremos con nuestros discos bajo el brazo, el libro recien publicado sobre cualquier tema relacionado con lo nuestro, una película reeditada de los 60, la parka o la harrington, bowling shoes o loafers según gustos, los sta-prest siempre bien planchados y el traje (ojo, no vale cualquier traje) preparado para los allnighters que se precien. ¿Superficiales? El que quiera cambiar el mundo que se ponga a ello y luego me cuente que tal le ha ido, yo mientras me aprovecharé de lo que pueda de éste. Eso sí, siempre con estilo. Independencia y acción.
Otro de los libros publicados este año sobre el revival es Our Generation:The Punk and Mod children of Sheffield, Rotherham and Doncaster 1976-1985, escrito por Tony Beesley, dedicado esta vez no sólo a la escena mod sino a toda la eclosión de punk y de manera tangencial a las distintas ramificaciones que surgieron de ella o impulsados por ella, como los rude boys, skins, "nuevos románticos", y el propio revival mod tan ligado en sus inicios al punk. Tan acostumbrados a oir hablar de Londres como centro de las tendencias músicales más populares de la segunda mitad del siglo XX (y seguramente sea cierto), lo atractivo de este documento es que refleja lo que fueron estos años más allá de la capital, en la región de South Yorkshire, en el centro de Inglaterra, cerca de Manchester, ciudades de "provincias" a las que las modas llegaban algo más tarde pero que tuvieron su particular y colorista escena.
Aquí hay un relato de aquellos tiempos, junto a anécdotas sobre los grupos, la moda, las sucesivas evoluciones "estéticas" y musicales de la gente, la violencia en las calles, un gran número de fotografías, entradas de conciertos... Otra buena lectura.
The Pikes es una banda berlinesa que lleva funcionando desde 2007 y que hace un par de meses ha sacado su primer mini-Lp con seis temas, No-Name Street, publicado por el sello alemán Time For Action, responsable también de la edición de los nuevos trabajos de Long Tall Shorty y The Jaybirds. Se les notan claras influencias del mod revival en ese sonido tan powerpop y punk-rock que plasman en el disco y que en algunos momentos nos recuerdan a los desaparecidos The Movement, el grupo danés liderado por Lukas Sherfey.
Mucha energía en este recomendable EP que se puede escuchar en parte en su myspace y que nos lleva directamente a los sonidos de finales de los 70.
Los californianos The Parties publicaron en 2008 un buen disco (Can´t Come Down) con unas cuantas destacables canciones de powerpop (muy en la línea de la tradición mod de los grupos norteamericanos) con algún aire psicodélico. Recientemente han vuelto a los estudios para grabar un EP con cuatro canciones, editado por Rainbow Quartz Records, que puede escucharse en su web.
Interesante sello, por otra parte, para los que gusten del powerpop, con un catálogo que incluye algunas bandas recomendables en este estilo como por ejemplo The Singles.
Hipocondria Mods nos regala por navidad esta joya, una compilación con 30 temas de muchos de los grandes músicos del Rhythm & Blues norteamericano de los 50 y 60. Imprescindible para entender la historia de la música popular en general y más concretamente la de la escena mod, el r & b en sí no es más que una etiqueta puesta en su momento para englobar todos los sonidos que surgían de la comunidad afroamericana. Porque claro, siempre prima lo políticamente correcto y quedaba mejor r & b que llamarla directamente "música de negros".
Pero esto es lo que era, la música de los hombres y mujeres de color confinados en sus ghettos, fundamentalmente del sur del país. Evolución del blues en sus distintas vertientes, en algunos casos mezclado con aires "countrys" o "cajún", el r&b es el sonido de los bares, de los garitos de dudosa reputación, las voces que hablan de las injusticias, de la miseria, de la falta de esperanza o del descaro, del sexo y las mujeres. La música del diablo frente al Gospel, la música de Dios. Y ambas vistas con recelo por la industria discográfica y radiofónica dominada por los blancos, quienes pronto vieron el filón y se "inventaron" el rock and roll.
Y en Inglaterra, los mods, siempre ajenos a las modas (o a las modas de los demás) despreciaron en r&r y profundizaron hasta los orígenes, hasta el R&B que se hizo popular en la escena y que influenció notablemente a todos los grupos relacionados con el modernismo que comenzaron en lo 60. A disfrutar del recopilatorio.
Nuevamente volvemos a hablar de los Teenagers (y esperamos hacerlo muchas veces más) en esta ocasión por el lanzamiento de un single en el que acompañan a Roy Ellis, una leyenda de la música jamaicana. Porque Roy, más conocido como Mr. Symarip, es uno de los grandes de los sonidos originarios de la isla antillana, tanto en solitario como con los Pyramids o Symarip, grupo este último que alcanzó su fama con con el disco Skinhead Moonstomp, publicado en 1969 por Trojan Records. Retirado de la música durante cerca de 20 años, volvió en 2004 y desde entonces ha tenido una actividad notable.
Ahora nos lo encontramos en un 7" arropado por la excelente banda granadina y editado por Liquidator Music. La cara A contiene "Let Me Take You Higher" con Roy a las voces y en la B, Al Supersonic interpreta "The Sweetest Rumour".
Eli "Paperboy" Reed & The True Loves nos visitan de nuevo a principios de enero. El artista de Brooklyn es ahora mismo una de las voces más reconocidas del soul/r&b y la verdad es que se lo ha ganado a pulso, con un par de discos excelentes además de refrendar en directo todo lo que ofrece en el estudio de grabación. Está ultimando un nuevo trabajo que publicará en los próximos meses por lo que seguramente escucharemos sus nuevos temas.
En esta ocasión actuarán de teloneros los Right Ones, a los que reconozco que todavía no he prestado demasiada atención y eso que uno de los mejores conciertos a los que asistí en 2009 fue el homenaje a Sam Cooke en el que participaron algunos de sus componentes junto a miembros de los Bellrays y Diamond Dogs. Pero claro, eran canciones del Sr. Sam y eso ya es jugar con ventaja.
jueves 7 enero Joy Eslava (Madrid) viernes 8 de enero Sala Apolo (Barcelona)
Ya ha comenzado el rodaje del remake de la película Brighton Rock, basada en la novela homónima de Graham Greene, que fue estrenada en 1947 con Richard Attenborough como actor principal. Rowan Joffe dirige esta nueva versión que protagonizarán Sam Riley (Control), Dame Helen Mirren y Carey Mullilgan, con la principal novedad de que está ambientada en 1964, en plena efervescencia de la escena mod y de las célebres (para bien y para mal) trifulcas con los rockers. Para el casting se ha contado con una buena representación de mods locales, como se puede comprobar por las imágenes del rodaje y el resultado promete ser de lo más interesante.
La trama será una adaptación de la novela de Greene (por cierto, uno de los mejores escritores británicos) y es fundamentalmente un thriller que gira sobre las relaciones entre tres jóvenes (un chico y dos chicas) con planes de asesinato incluidos, a los que se añade el ambiente creado por la escena mod de la época y los "gangs" juveniles.
Una de las bandas que más han hecho en los últimos años por revitalizar los sonidos jamaicanos pasarán por España durante su gira europea. New York Jazz-Ska Ensemble nos traeran esa mezcla de Jazz, Reggae, Rocksteady y Soul, con el aroma neoyorkino que les caracteriza., arropados por unos músicos de incuestionable calidad (entre ellos hay alguno procedente de los Skatalites).
Llevan desde 1994 y cuentan con siete discos en los que han mostrado un nivel más que aceptable, como el del año pasado que publicó el sello Bilbaíno Brixton Records. A esto añaden una gran actividad con numerosos y convincentes conciertos por todo el planeta, que podremos contrastar a principios de año.
2 enero Kafé Antzokia (Bilbao) 3 enero Festival Actual (Logroño) 4 enero Sala Apolo (Barcelona) 5 enero Sala El Loco (Valencia)
The Great Anything es el reciente trabajo que ha editado Hammondbeat del italiano Paolo "Apollo" Negri, el ya veterano maestro del B3. Su primer disco con Link Quartet lo editó allá por 2001 Animal Records y desde entonces, tanto en solitario como con su grupo o a través de colaboraciones junto a un gran número de artistas de estilos similares, ha desarrollado una importante producción musical.
En esta ocasión nos ofrece 10 temas del funk soul que tan bien sabe hacer, en los que cuenta con la participación de unos cuantos músicos como Clive Jones, Corrina Greyson o Buck McKinney.
Para terminar de rematar las fiestas navideñas (o para comenzar a disfrutar de ellas) el 15 y 16 de enero se celebrará en Luanco el Mod & 60s Rally The Beat Goes On. En esta edición, además de los imprescidibles allnighters y actividades scooteristas, ofrecen las actuaciones en directo de dos interesantes grupos, The Privates Hammond Orchestra y The Go! Freaks.
De los primeros, que cuentan con ex componentes de Boogaloo Investigators y The Five Aces, ya hemos hablado en este blog y son una prometedora banda que acaba de debutar con un gran single. En cuanto a los valencianos, su mezcla de R&B, soul, funk y algún matiz psicodélico no creo que decepcione a los que vayan a verlos. Así es que ya hay buen plan para Enero.
the Men acaban de lanzar un nuevo single, Pack Up Your Memories, anticipo de su tercer LP que saldrá a principios de 2010. Estos suecos, provenientes de algunas bandas destacas en su país como los Sinners, continuan con su apuesta musical por el r&b, garage y beat siempre muy orientados a los sonidos 60s, aderezados con buenas voces y melodías. Sus dos anteriores trabajos son bastante recomendables, en especial el mágnifico Return (2006) y por lo que se puede apreciar en este single no han perdido sus referencias ni en la música ni en la estética, así es que estaremos atentos al disco.
También han pasado por España, con buenos directos, como el que ofrecieron con motivo de su participación en el Purple Weekend de 2007.
Ya está lista la tercera edición revisada del libro Steve Marriott: all too beautiful, la biografía del líder de los Small Faces escrita por Paolo Hewitt y John Hellier, sin duda una buena obra para adentrarse en la compleja y a menudo autodestructiva vida de un icono de la escena mod, que trascendió a ésta y que ha sido un referente para muchos músicos. La publicación recorre toda la trayectoria de Marriott, con los Small Faces, Humble Pie y su deambular por el circuito de pubrock al final de su carrera. También trata sobre su adición al alcohol y las drogas, quizá consecuencia de una descontrolada hiperactividad que también repercutiría en sus fallidos matrimonios y en los desencuentros con antiguos compañeros de viaje como Ronnie Lane, Ian McLagan o Peter Frampton
Paolo Hewitt es autor de un buen número de interesantes libros relacionados con el modernismo (y también con el fútbol) entre ellos The Soul Stylists, las biografías de los Jam y Paul Weller, la compilación de relatos The Sharper Word, My favourite Shirt (sobre Ben Sherman), etc.
Ya tenemos un nuevo recopilatorio con la marca de Hipocondria mods y en esta ocasión está dedicado a uno de los estilos más atractivos de mediados/finales de los 60, el freakbeat. Confieso que no suelo ser muy ortodoxo para etiquetar la música y por ello seguramente mi definición de fraekbeat no coincidirá necesariamente con la que otras personas puedan tener en su cabeza. Surgido principalmente ya avanzada la segunda mitad de los 60, cuando ya se percibía una cierta división en la escena mod entre aquellos que centraban sus intereses en el soul (que posteriormente evolucionaría hacia la escena northern) y los que comenzaban a incorporar sonidos más psicodélicos y garageros, el freakbeat parte de los grupos, fundamentalmente mods, que a una base de rhythm & blues y beat añaden los estilos antes citados y una mayor experimentación musical.
Esto es lo que recoge este recopilatorio, una gran selección de fantásticos temas de bandas como Creation, Pretty Things, Fleur The Lys, Sorrows, The Eyes, The Poets, etc, que consiguieron dar una vuelta de tuerca a los sonidos mods. Alguno de estos grupos o de sus componentes encabezarían algunos proyectos ya bastante menos interesantes (en mi opinión) y más alejados de las referencias iniciales, pero eso no le quita interés a lo que incluye esta compilación.
Se publica en Estados Unidos, y pronto llegará a Europa, una nueva recopilación dedicada a rescatar algunos de los temas más conocidos de los Who. ¿Era necesario este "grandes éxitos"? Seguramente no, porque su principal novedad es incluir unas cuantas canciones de su último disco, además de incorporar, a modo de reclamo, los temas popularizados por la serie de televisión CSI.
Había que hacerse eco del lanzamiento, porque los Who son los Who, pero quien de verdad quiera conocer bien a este fabuloso grupo dispone de mejores referencias empezando por el recopilatorio The Kids Are All Right o cualquiera de sus discos cuando la banda disponía de su formación completa, con Keith Moon a la batería.
Sigue con sus lanzamientos el sello Recordkicks y ahora le corresponde el turno a Gizelle Smith, esta vez en solitario sin los alemanes Mighty Mocambos con los que publicó disco este mismo año. Y ha grabado un excelente tema de soul, June, que no pierde ese aroma "groove" pero sin incidir tanto en el funk como en sus trabajos anteriores, destacando también una muy buena producción que realza esa fantástica voz que tiene Gizelle. En la cara "B" del single, un remix a cargo de Kenny Dope (productor también de Alice Russel), que ya me gusta menos, prefiero el soul menos recargado.
Por otro lado, al que guste de sonidos más funkoides, puede darle una oportunidad al reciente disco de Gizelle & The Mighty Mocambos.
Nuevo disco para Mod Fun, otra de las bandas importantes del revival mod, en este caso de la escena norteamericana. Futurepresent contiene 15 temas de buen powerpop aderezado con algunos elementos psicodélicos y garageros, en la línea de lo que siempre ha hecho este grupo.
Originarios de la costa este de los Estados Unidos, durante los 80 llegaron a dar conciertos por Europa y a editar un par de singles, un EP y dos LPs antes de disolverse en 1987. Regresaron a los escenarios en 2004 continuando en activo desde entonces, incluso, al contrario que otras bandas "reagrupadas", Mod Fun no se ha conformado con vivir de las rentas y ya en 2007 publicó un LP al que ahora se añade este nuevo trabajo.
Foale and Tuffin: The Sixties. A Decade in Fashion, es el título del libro editado hace un par de meses y dedicado a Marion Foale y Sally Tuffin, dos de las diseñadoras más influyentes en la moda británica (y por extensión, europea y norteamericana) de los 60. Menos conocidas que otros personajes del mundillo, como por ejemplo Mary Quant, Foale y Tuffin fueron las predecesoras de lo que más tarde desembocaría en el swinging London de mediados de la década. Y es que su primera tienda la abrieron en 1961 en Carnaby St. y hasta su cierre en 1972 supieron marcar las tendencias de una moda caracterizada por el estilo elegante, de influencias pop tan del gusto de la naciente escena mod y luego asumida por una gran parte de la gente "cool".
El libro cuenta con numerosas fotografías, además de entrevistas a las propias diseñadoras, a colegas de profesión y otras personas relacionadas con la cultura de los 60 y es un buen documento para conocer más a fondo la moda de aquellos años.
Aunt Nelly es la nueva banda que acaban de formar varios de los ex-componentes de The Clique (Phillip Otto, Dom Strickland y Alex Petty) junto a otros músicos porvenientes de los Bresslaws y los Effectives, y esto es una muy buena noticia. Y es que los Clique (no confundir con el grupo de los 60) han sido una de las mejores bandas de la escena mod en las últimas décadas. Formados a finales de los 80, tenían la suficiente imagen, actitud, energía y enormes canciones para haberse convertido en los nuevos líderes del movimiento mod. Unos cuantos singles apabullantes de R&B y hammond beat y un LP, Self Preservation Society, excelente, fue lo que nos dejaron antes de titubear tras diferentes cambios de formación hasta su ruptura definitiva.
Veremos lo que son capaces de hacer con esta nueva formación que ya ha empezado a dar conciertos, pero desde luego que los antecedentes nos hacen ser optimistas.
Los belgas The Gonks publican nuevo disco, Float Yer Boat, con el sello Green Cookie Records y que contiene 12 temas, todos ellos originales excepto una versión del Does It Look Like Rain de Paul Bevoir (The Jetset). Powerpop, garage y rhythm & blues con toques de freakbeat es lo que podemos encontrar en este recomendable trabajo.
Interesante banda que lleva ya un par de años y ha participado en algunos recopilatorios dedicados a los sonidos 60s/mod como Hipsters (Acid Jazz), Soul Like Fire (Rowed Out Records) o el disco de tributo a Nino Ferrer (Larsen Records).
Debe ser que como llegan las fechas navideñas comienzan a proliferar los recopilatorios preparados para servir de ofrenda en la vorágine consumista que nos viene. Ahora le toca al sello Daptone editar una compilación con lo más destacado de su catálogo en el que se incluye a Sharon Jones & the Dap-Kings, The Budos Band, Binky Griptite, Lee Fields, Antibalas,Naomi Shelton & the Gospel Queens, Menahan Street Band y Sugarman Three. En cuanto a las canciones hay un poco de todo, desde temas inéditos hasta unos cuantos éxitos ya suficientemente conocidos.
No obstante es un disco recomendable para el que quiera (si todavía no lo ha hecho) descubrir gran parte del mejor soul y funk que se está produciendo actualmente, de la mano de uno de los sellos que, desde mi punto de vista, más ha tenido que ver en este revival de lo que los anglosajones llaman "retrosoul".
En enero de 2010 se publicará un recopilatorio seleccionado por Paul Weller y el conocido DJ Keb Darge que incluirá 28 temas de soul (mucho northern) y rhythm & blues de los 50 y 60. Según sus responsables, dedicado a rescatar olvidados temas de aquellos años y si bien puede ser cierto en el caso de algunas canciones, otras son relativamente conocidas para los entendidos en la materia. De todas formas es una buena iniciativa si gracias al reclamo de Weller estos maravillosos sonidos pueden llegar a un público más amplio y sirven para que un buen número de gente descubra que en esas décadas había otras cosas además del Merseybeat, los Beatles, Elvis y las Supremes.
Cara A Tracklisting: Keb Darge’s Choice
Big Mama Thornton - 'They Call Me Big Mama' The Brothers Of Soul - 'Come On Back' The Tempos - '(Countdown) Here I Come' Epitome Of Sound - 'You Don’t Love Me' Daddy Cleanhead & The Chuck Higgins Band - 'Something’s Going On In My Room' The Casanova - 'Two We Got To Keep On' The Creations - 'A Dream' Elsie Wheat - 'Tippin' Sarah Dean With Freddie Mitchell Orchestra - 'Long Lean Daddy' Billy Fair & Orchestra - 'I’ll Be True To You' The Cadets - 'I Want You' Velma Cross & Her High Steppers - 'I’ll Be Oh So Good' Big T Tyler - 'King Kong' The Flirtations - 'Stronger Than Her Love' The Great Experience - 'Don’t Forget To Remember'
Cara B Tracklisting: Paul Weller’s Choice
The Intruders - 'Hang On In There' Major Lance - 'Rhythm' Margie Joseph - 'One More Chance' Tammi Terrell - 'All I Do Is Think About You' The Dells - 'Wear It On Your Face' Bobby Bland - 'Honey Child' The Radiants - 'Aint No Big Thing' Albert King - 'Crosscut Saw' Jimmy Witherspoon - 'Money Is Getting Cheaper' Billy Watkins - 'The Ice-Man' Eddie Giles - 'Losin' Boy' Emmitt Long - 'Call Me' Slim Harpo - 'I Got Love If You Want It'
Seguramente lo noticiable sea encontrar alguna banda del revival de los 80 que no esté actualmente en activo, pero eso no significa que no nos alegremos si grupos como Small World, además de ofrecer en sus directos los temas de siempre, graban nuevas canciones como las cuatro que se incluyen en este E.P., que de momento se encuentra disponible en vinilo (edición limitada) y en descarga digital.
Small World posiblemente fue una de las bandas más "auténticas" de la época, formada por mods y cuyas composiciones reflejaban una buena mezcla de powerpop y sonidos 60s con excelentes melodías de clara influencia Kinks, algo que vuelven a plasmar en este trabajo. En su momento publicaron apenas un single y un EP pero contaron con un significativo número de seguidores como merecido reconocimiento a su calidad y compromiso con la escena mod.
The Sonics, una de las legendarias bandas de R&B/Garage de los 60, estará de nuevo por España en dos actuaciones que se celebrarán el 11 de diciembre en el café Antzokia (Bilbao) y el 12 en la Sala Penélope de Madrid. Cierto es que sus recientes conciertos han tenido diversidad de opiniones señalando algunos asistentes su falta de energía, pero es que no debe ser nada fácil mantener el nivel que alcanzó este genial grupo. Es lo que tienen los reencuentros con bandas que tuvieron su momento álgido hace 40 años y a las que estamos acostumbrados a escuchar en sus mejores momentos, pocas veces cumplen todas nuestras expectativas. Pero si consiguen alcanzar un nivel aceptable, no tengo dudas de que será un concierto para disfrutar, basta con hacer un repaso a su discografía para encontrar un saco de temas capaces de entusiasmar al espectador más escéptico
La formación actual de los Sonics está compuesta por Jerry Roslie, Rob Lind, Larry Parypa, Ricky Johnson, mientras que Don Wilhelm recientemente abandonó la banda, siendo sustituido por Freddie Dennis.
Los madrileños Pánico Speed, una de las bandas destacadas del revival mod español de los 80, presentan nuevo disco, El 4º bourbon, en un concierto que darán el viernes 27 de noviembre en la sala El Hoyo (Madrid).
Pánico Speed llevan funcionando, con algunos paréntesis, nada menos que desde 1982 y pronto fueron uno de los primeros grupos revivaleros de la escena nacional que trataron de enfocar su música hacia el r&b y el soul, apartándose del powerpop y punk-rock más común en otras bandas contemporáneas. Al principio con mejor intención que pericia, se convirtieron en uno de los referentes de los mods y también, quizás a su pesar, protagonistas de ciertas polémicas entre las ramas "purísta" y "abierta" de la escena. Desde luego y al margen de gustos musicales, lo que no se les puede negar a Pánico Speed es su perseverancia, su entrega en los directos y su apuesta por un estilo, el r&b, con escasa repercusión comercial en nuestro país.
Hace un par de meses editaron su primer Ep los barceloneses Els Trons, publicado por Butterfly Records, que contiene cuatro temas ("El que queda de mi", "Un noi del carrer", "Decideix-te" y "Corro com el vent") en lo que supone un magnífico debut para este grupo, recogiendo el testigo de otras bandas que en los 60 hacían rock en catalán, como Les Dracs. Y es que el garage beat que hacen es realmente bueno, de notorias influencias sesentañeras y con un sonido en directo más que aceptable.
Su repertorio se nutre fundamentalmente de versiones, ahora toca esperar a que den el salto y ofrezcan temas propios de similar nivel al menos. Estaremos atentos.
Acid Jazz ha publicado el segundo volumen de Rare Mod, destinado a rescatar grupos y temas olvidados de la escena mod de los 60, con una combinación de sonidos de la incipiente psicodelia, freakbeat y algo de R&B. En este recopilatorio podemos encontrar a The Donnie Elbert Band, The Nocturnes, The Amboy Dukes junto a otros más clásicos como The Fleur de Lys o The Richard Kent Style. Otro interesante lanzamiento del sello de Eddie Piller, que acabará engrosando nuestra colección de discos.
Tracklisling: 1.The Richard Kent Style – A Certain Misunderstanding, 2.Mac Kissoon – 1000 Ways Of Loving You. 3.The Donnie Elbert Band – A Love I Believe In. 4.The Amboy Dukes – More And More. 5.The Nocturnes – Hay, That’s What Horses Eat. 6 C-.Jam Blues – Gonna Find A Cave. 7.Chancis Are – I’m Talking ‘bout You. 8.The Gas Company – She’s Got The Time. 9.The Fleur De Lys – Nothing To Say. 10.The Summer set – Oh Miss Stone. 11.Parkers Mood – Don’t Mess With Cupid. 12.The Booker T’s – Stupidity. 13.The Amboy Dukes – You Better Find Yourself Some one. 14.The Nocturnes – Night Owl. 15.The Inner Set – You’re Not The Kind To Know 16.The Spartans – Lies. 17.The Westsiders – Don’t Lie To Me. 18.The Fleur De Lys. - I Walk The Sands 19.Dave Antony’s Moods – See My Soul.
A primeros del año que viene se estrenará la película biográfica sobre Serge Gainsbourg dirigida (en su primer largometraje) por el dibujante y guionista de comics Joann Sfar. Entre los actores cuenta con Eric Elmosnino (en el papel de Gainsbourg), Laetitia Casta (Brigitte Bardot), Anna Mouglalis (Juliette Gréco), Philippe Katerine (Boris Vian)y Sarah Forestier (France Gall). Safar ha señalado su admiración de siempre por Gainsbourg y anuncia que no trata de contar su vida de manera lineal sino de centrarse en tres etapas: su infancia en Rusia, la época más jazzística del disco Gainsbourg confidential y la fase en la que se dedicó al punk y reggae, obviando el periodo más pop de Serge.
En todo caso interesante y a la vez complicado realizar una película sobre la apabullante personalidad de un personaje como Serge Gainsbourg, l´enfant terrible, el eterno provocador, cínico, misógino y a la vez seductor, políticamente incorrecto y casi siempre genial, el artista que se atrevió a versionear en clave reggae la Marsellesa, a poner en aprietos a Whitney Houston en televisión pidíendola que se acostase con él,... Actor, poeta, escritor y por encima de todo músico, colaboró con Brigitte Bardot, France Gall, Petula Clarke, Françoise Hardy, Jane Birkin, Jacques Dutronc, Marianne Faithfull, etc.
"No sé si Dios creó al hombre, pero estoy seguro de que el hombre creó a los dioses. Soy un pequeño ladrón, un gran falsario, incendiario, vitriólico, depresivo, tramposo, indeleble, torpe, adicto y violento" Serge Gainsbourg
Más lanzamientos a cargo del siempre interesante sello Recordkicks. Esta vez le toca el turno a The Privates Hammond Orcherstra, grupo formado por ex-componentes de dos buenos grupos, The Boogaloo Investigators y The Five Aces. Con esos antecedentes y el nombre de la nueva banda su debut no podía ser otro que dos temas de excelente r&b/soul con el hammond como gran protagonista, En el primero de ellos, I'm Sorry (Can I Please Come Home), cuentan con la colaboración de Joe Kane (the Owsley Sunshine) otro músico escocés, y en el segundo, el instrumental The Battle Of Yoker, nos recuerdan a los grandes del hammond como Booker T & the MG's o Jack MacDuff, y suenan más "60s" que otras bandas de parecido estilo.
Tanto los Boogaloo Investigators como The Five Aces tenían una calidad considerable, tanto en su música como en sus directos, por lo que este trío nos puede dar grandes satisfacciones en el futuro. Confiamos en ellos.
Wilko Johnson, toda una figura del rhythm & blues y de la música popular, estará de gira por España en los próximos días. Con Lee Brillaux y los Dr. Feelgood formó una de las bandas más influyentes (no confundir con comerciales) de la década de los 70 y principios de los 80, a la que seguramente tanto el punk como el mod revival tienen bastante que agradecer. Esta vez viene arropado por la promoción que le está dando el documental dirigido por Julian Temple "Oil City Confidential. The Dr. Feelgood Story" y es que a pesar de que ya hace mucho tiempo que Wilko abandonara el grupo (incluso cuando estaba en la cima de su carrera), su imagen siempre nos recordará al genial y brutal grupo de Canvey.
Aunque ya no luzca pelo en su bulliciosa cabeza, la mirada psicótica, el gesto desafiante y el espíritu enérgico del auténtico R&B del Delta lo acompañan siempre.
19 nov Sala Vivero Málaga 20 nov Aulario la Bomba Cádiz 21 nov Ateneo Arriola Elorrio 22 nov Biribay Jazz Club Logroño 24 nov Gran Teatro Huelva
Bueno, en realidad más soul y más funk, porque eso es lo que hace la australiana Randa Khamis en su disco de debut junto a the Soul Kingdom, y es que ultimamente están saliendo de aquel país unos cuantos grupos en estos estilos, como los Bamboos o Cookin´On 3 Burners, todos ellos de notable nivel. Originaria de Perth, Randa ha pasado bastantes años en Inglaterra donde estuvo cantando con Speedometer, otra banda de referencia en el llamado deep funk, además de participar en la gira con Eddie Bo.
De vuelta a Australia ha formado su propia banda y grabado este disco que cuenta con la producción de Lance Ferguson (productor también de los Bamboos). Buena voz y funk muy bailable junto a algunos temas más souleros es lo que podemos encontrar en este trabajo.
Al Supersonic and The Teenagers lanzan nuevo single, producido por Carlo Coupé y editado por Unique Records, anticipo de lo que será su próximo larga duración. Incluyen dos tremendos temas de puro soul, Keep On Walking y Lean On Me, demostrando, una vez más, que estos granadinos son de lo mejor que hay actualmente en este estilo y no sólo nos referimos al panorama nacional sino que también podemos hacerlo extensivo a lo que hay fuera de España.
Porque los Teenagers son capaces de componer muy buenos temas propios y tienen una calidad musical indudable que demuestran en sus excelentes directos (recordamos que han acompañado en diversas ocasiones a Dean Parrish y a P.P. Arnold, por lo que el LP que están a punto de sacar puede y debería ser el lanzamiento que necesita el grupo para que se reconozca su talento. Lo deseamos.
A finales de este mes de noviembre saldrá a la venta el primer disco de los escoceses The Laynes, que a juzgar por lo escuchado hasta ahora tiene buena pinta. Anuncian su música como una fusión entre psicodelia, beat y soul aunque yo también les añadiría powerpop y garage, lo que hace una mezcla lo suficientemente amplia para que su temas puedan sonar diferentes unos de otros y es que realmente tienen muy buenas canciones, composiciones originales, enérgicas pero cuidando las melodías.
La presentación del disco coincidirá con un festival en Glasgow que contará con la presencia de un buen número de bandas escocesas afines a los sonidos de los 60, como Modus, The Five Aces o Les Bof (que estarán en el Purple Weekend.
O quizás los sonidos negros se hacen blancos. Aquí tenemos un nuevo recopilatorio de hipocondria mods, toda una colección de imprescindibles, ahora dedicado al llamado blue eyed soul, término acuñado a mediados de los 60 para etiquetar a los artistas blancos que hacían soul y r&b al estilo de los músicos negros de sellos como la Motown, Stax o Atlantic. Desde luego no era ninguna novedad que los blancos se "apropiaran" de los ritmos de la cultura afroamericana, ya lo hicieron sin mayores remordimientos durante los 50 con el rhythm & blues, el rock & roll y el early soul, sin embargo la gran diferencia es que en los 60 ya no se trataba de coartar la entrada en listas de los artistas negros y buscar sustitutos aceptables para la sociedad segregacionista norteamericana, como sucedió en la década anterior.
En los 60, los artistas blancos de soul tenían que competir con unos músicos negros que disfrutaban de numerosos éxitos, reconocimiento y notoriedad. Dentro de este estilo, a veces de líneas difusas, podemos encontrar unos cuantos grupos y cantantes claves dentro de la escena mod, esencialmente británicos. Entre ellos podemos citar a the Spencer Davies Group, Soul Agents, The Action, The Outsiders, Richard Kent Style, Dusty Springfield, Tom Jones e incluso podríamos debatir si los mismos Small Faces, Creation o los Who no se podrían considerar en parte bandas de blue eyed soul. Porque, y eso es lo complicado de etiquetar, los grupos suelen tener la mala costumbre de abordar distintos estilos a lo largo de sus carreras.
En este recopilatorio hay una fenomenal muestra de blue eyed soul y como dice la portada, "a nuestra manera", o sea con algo de pop, de r&b y hasta de freakbeat. En todo caso, más que de escucha recomendable yo diría necesaria.
Desde París llegan Smash con un nuevo EP compartido (dos canciones cada uno) con los británicos The Effectives (grupo también habitual en la escena mod). Con raíces hispanas entre sus componentes, Smash nos ofrecen muy buen powep pop, aires revivaleros y los guiños necesarios al sonido 60s más afín a la escena, una combinación que siempre se agradece y que suele funcionar muy bien en directo.
Buen debut (tienen otro tema incluido en una compilación sobre nuevos grupos franceses) para una banda a la que habrá que seguir de cerca y, a ser posible, disfrutar de alguno de sus conciertos.
Rowedout Records acaba de publicar un EP con cuatro temas de uno de los grupos más prometedores de panorama "ritmanblusero" actual, los Fonxionaires. La misma compañía ya incluyó una de las canciones (Uncle Willie Time) en el recopilatorio Inmediate Pleasure, y a este nuevo disco se añaden tres versiones (I do the jerk, Drive me y What is this), estupendas descargas de r&b y soul a cargo de estos suizos.
Desde luego tienen material más que de sobra, contando también los temas en colaboración con Miss Brandy Butler, para prometernos un próximo album espectacular. Lo esperamos con ganas.
Segundo volumen que edita Kent dedicado al sello neoyorquino de Gerry Purcell, GWP. El disco incluye 24 temas que abarcan southern soul, algunos clásicos del northern, del llamado modern (hay que ver la cantidad de etiquetas que hay) y unas cuantas baladas souleras. Entre los artistas incluidos están The Devonnes, the Shaladons, the Modettes, Bobby Penn, Milton Bennett, Lillie Fields, Alice Clark o Benny Gordon (éste por partida triple).
Una buena recopilación, sin duda, porque el éxcentrico Purcell tenía grandes dotes como cazatalentos aunque comercialmente no obtuvo demasiados éxitos, pero nadie le puede negar el buen gusto a la hora de fichar a los artistas que grabaron con sus sellos y que nos han dejado verdaderas joyas de soul.
Ya está aquí el primer EP de Danny Connor & The Ladders, combo británico liderado por el ex-frontman de los On Offs. Ellos dicen que su música es rock and soul, aunque verdaderamente creo que se trata de un R&B con tintes a "lo Stones" junto a influencias soul y también algo de ese característico pop que tantos seguidores tiene en las islas. El caso es que suenan bien y esa mezcla es la que suele tener buen encaje para los críticos musicales, siempre recelosos con cualquier cosa que pueda sonar "retro" (según ellos claro).
Han recibido el respaldo del Modfather, a quien han teloneado en varias ocasiones y eso, nos guste más o menos, ya es sinónimo de abrir unas cuantas puertas. De momento hay que darles una opotunidad, escuchar con detenimiento este primer trabajo y esperar a lo que puedan ofrecer en un futuro larga duración.
Nuevo disco para Pama International, grupo británico con ya una trayectoria consistente que se mueve dentro de los sonidos jamaicanos, es decir, fundamente el reggae, ska, dub pero también el pop soul y el funk. Una cierta amalgama de estilos que suele funcionar bastante bien en las listas de aquel país, ya se sabe, por aquello de las mezclas y la globalización. Pero sería injusto criticarlos en exceso porque no están nada mal y más en este trabajo en el que han dado cierto giro hacia el 2tone. Para ello han contado con las colaboraciones de Lynval Golding y Sir. Horace Panter (de los Specials) y del productor de Ghost Town, además de formar parte de la banda algunos ex-componentes de Fun Boy 3.
En Outernational, esta vez suenan sobre todo a reggae clásico y a dub (otra etiqueta que a veces me cuesta descifrar) y conviene mencionar que fue el primer grupo nuevo que fichó por Trojan Records en los últimos 30 años, así es que algo deben tener. Por supuesto, telonearán a Specials en su próxima gira.
Ya está aquí el cartel del Purple Weekend, emblemático "weekender" que se celebrará en León del 4 al 7 de diciembre. Y para informar sobre lo que podremos encontrarnos en el evento contamos con un colaborador de lujo: Álex Martí, el responsable de la añorada web Magic Pop, nos ofrece una acertada y precisa radiografía de los grupos que actuarán y de ese plus que siempre tiene un Purple. Gracias Álex
Impresiones púrpuras con posible margen de error
Un cartel del Purple es muy difícil que decepcione en líneas generales, aunque eso sí, siempre habrá los imprevistos y las expectativas no cumplidas sobretodo con los grupos de los sesenta que reviven de sus cenizas para regocijo de sus fans actuales. Luego, está el público mod que acude con sus mejores galas para bailar en los allnighters y así dejarse ver con sus recientes adquisiciones de vestuario. Me parece genial y defendible, por supuesto, porque implica gran parte de la esencia modernista, pero a mi gusto, las posibilidades de éxito de un mod weekender son, en principio, proporcionales a la calidad de sus directos. Luego resulta que algunos de esos excelentes e impecables danzarines acaban por ser muy críticos con el cartel cuando éste intenta ser variado. Tocar muchos palos, como lleva siendo norma de la casa en los últimos años, no es nada fácil. Año tras año, los indignados se dejan oír más que los satisfechos pero muchos repiten, aunque sea para bailar al ritmo de magníficos Dj’s con sus incunables y sorprendentes singles, y eso es una buena señal, seguro. En fin, dicho esto, si pudiera yo iría, desde luego, al menos para quedar con gente, ir a los mercadillos, presumir también de mod “viejuno”…y lo haría con estos antecedentes personales que pongo a vuestra consideración bajo el epígrafe de impresiones púrpuras con posible margen de error:
Empieza el Purple el día 4 de diciembre con Les Bof que son, salvando las distancias y con mejores recursos actuales, nuestros Salvajes a lo gabacho, o también una mezcla de los Shake, Smogs y los Glosters pero en francés. Me parecen geniales y aunque los hayan puesto en pequeñito son unos “cabeza de cartel” de categoría. Escucha si no: J’ai perdu mon mojo (R&B mod). A los Furiosos del Ritmo, que también tocan el mismo día, no he tenido el placer de oírles pero sé que hacen R&B y están formados por personal de los Granadians, Malignos y Guadalupe Plata. Se estrenaron la pasada Fiesta fin de curso en Granada y seguro que encandilarán con su actuación.
Los primeros roces y críticas (qué sería del Purple sin esos momentos íntimos que al final intentan cargarse la ilusión de muchos) llegarán, sin duda, el sábado día 5. The Attention son un grupo muy bueno de R&B blanco con raíces en vena de los sesenta, pero más pausados. Estos austriacos tienen entre sus referentes a los Animals y son una verdadera gozada. Con Dehra Dun y Baluji Srivastav puede pasar de todo y estoy convencido que van a provocar confusión entre aquellos que no estén acostumbrados a solos de sitar de cinco minutos como poco. Sinceramente, será difícil que el resultado “cromático” final entusiasme a muchos. Los Dehra Dun no acaban de atraparme aunque percibo el esfuerzo por crear un buen producto, y el maestro ciego del sitar, dilruba, pakhavaj y tabla pues, perfecto para un festival de raíces folk y psicodelia pero para uno como el Purple, pues un pelín forzado. Éste es uno de los vaticinios donde me encantaría equivocarme, por supuesto. En estos momentos, desconozco cómo van a organizar los escenarios pero creo que los Guajes van a desentonar un poco con su garage subido de pedal fuzz donde se nota y mucho la mano de Jorge Explosion y compañía. Y no me imagino con quien emparentarán a la Baby Charles, con su deep funk bogaloo, una versión de los Artic Monkeys y hasta toques de tango. Una maravilla de voz pero tiene que gustarte el estilo.
El domingo, día 6, tocan los Top Models con nueva formación tras un paréntesis de dos años. Los siempre brillantes hermanos Gil vuelven a sonar juntos, acompañados del ejemplar batería cofundador de la banda, Pol, y una teclista, Agnès, que es una instrumentista y cantante estupenda. Sé que van a sorprender y mucho con temas como Impossible Friends, con muchísimo swing, o Spell on you, un ejemplo de garage y rock de calidad… Vibeke Saugestad es una encantadora mujer noruega que me recuerda a los grupos de powerpop de chicas de los ochenta como las Bangles o las Go-Go’s. Por lo que respecta al DM3 (Dom Mariani), tenemos asegurado, de la mano del líder de los conocidos Stems, una buena dosis de ese powerpop tan ochentero adobado con toques de surf instrumental. Respecto a Dodgy, no creo que haya mucha gente que acuda dispuesta a presenciar el concierto del año. Tengo que reconocer que en los noventa hiberné un poco tras el descalabro del sonido Madchester y lo del brit pop, me dejó un poco frío a excepción de los Ocean Colour Scene de los que sigo siendo un fan devoto por su enorme capacidad melódica. Los Dodgy tienen también bonitas canciones pero me imagino la cara de circunstancias de algunos cuando escuchen en directo baladas como las que se pueden degustar en su myspace. Y con Sunday Drivers, mis debidos respetos, pero no me emocionan. No hacen malos temas pero son los mismos parámetros que oigo una y otra vez bajo el manto todopoderoso del indie adulto británico dentro de la órbita Rosillo con la que me cuesta comulgar.
Para acabar el festival, el día 7, la organización nos ofrece a unos magníficos Blow Up, en racha con su primer álbum, con los que tengo una enorme empatía. Sí, quizá no sean tan profesionales como otros grupos con más solera, pero tiempo al tiempo. De momento, para mi humilde opinión y entusiasmo razonable, tienen garra, ganas, y ese estilo que me dice que creen en lo que hacen. Me transmiten, que no es poco, una actitud íntegra con buenos temas que, estoy seguro, serán demoledores en directo. Los italianos Radio Days construyen ese powerpop encantador, con buenas melodías, buen gusto y mucha pasión gracias a esos toques a lo Cars, los Beat de Paul Collins... De Frank Popp, qué os voy a contar: “... de aquellos artistas que casi se pueden considerar autosuficientes” como dice nuestro amigo y experto modernista, Andrés, en este mismo blog Ritmo, Soul y otros Modernismos. Parece que se ha apuntado un poco al sonido guitarrero pero en líneas generales sigue con lo suyo. No deja de ser un personaje altamente creativo pero a veces, ay, sólo a veces, pues me parece un poco aburrido.
Para acabar, nada mejor o peor que los otrora espectaculares Blues Magoos, a los que podríamos considerar estrellas de este Purple 2009. Para la prensa especializada son el principal reclamo y para la mediática, unos perfectos desconocidos. Me intriga saber por qué les cuesta tanto a los mass media, apocalípticos e integrados, entender la filosofía de los weekend con raíces sixties o mods, y en cambio les parece tan normal y emocionante escuchar a consolidados “crooners” cantar sus viejos temas rodeados de jóvenes y simpáticos “ferdinandos”. ¿Qué podemos esperar de los Blues Magoos?. Pues no mucho, me temo, y me encantaría, otra vez, equivocarme. Con una probabilidad muy elevada, pienso que acabarán por decepcionar a los fans de su psicodelia sesentera cuando empiecen a desarrollar los míticos temas con largos fraseos y solos de guitarra, órgano, pandereta... y ahora tu y luego yo. Va para rato, vaya…
En definitiva. ¿Un buen cartel para el Purple 2009?. Pues sí, pero con reservas. Personalmente tendría suficiente con una sola noche en que tocaran, con el orden que se prefiera: Les Bof, Blow Up, los Furiosos del Ritmo, The Attention, los Guajes y Top Models. Sin embargo, nunca se me ocurriría, para nada, criticar a la organización, y lo digo con el corazón en la mano. Sus problemas tendrán para dar con una oferta coherente en los tiempos que corren acosados por unos y por otros. Creo sinceramente que, año tras año, cumplen con creces y lo hacen con buen criterio. Así que, si decides ir al Purple, pues que lo disfrutes porque razones no te van a faltar, o eso creo.
Nunca me han gustado los balances de fin de año, las listas con lo mejor y lo peor de los 12 meses anteriores, como si al día siguiente empezase una nueva era. Así es que no lo voy a hacer, sólo diré que como cada año, como cada mes y cada semana, y casi cada día, he seguido descubriendo grandes músicos, enormes canciones, prometedores inicios y excitantes reencuentros, olvidando pronto las decepciones. De lo que se hace ahora y de lo que se hizo hace 10, 20 o 40 años, porque sigo (somos muchos los que seguimos) disfrutando tanto de un tema de ahora como del único single que publicó un desconocido grupo o cantante allá por 1963, siempre que esa canción transmita las emociones que le pedimos.
Hipocondria Mods nos regala por navidad esta joya, una compilación con 30 temas de muchos de los grandes músicos del Rhythm & Blues norteamericano de los 50 y 60. Imprescindible para entender la historia de la música popular en general y más concretamente la de la escena mod, el r & b en sí no es más que una etiqueta puesta en su momento para englobar todos los sonidos que surgían de la comunidad afroamericana. Porque claro, siempre prima lo políticamente correcto y quedaba mejor r & b que llamarla directamente "música de negros".
