Lee Fields & the Expressions acaban de grabar disco que en unos meses estará disponible. Siguiendo el estilo de grupos como The Moments o The Delfonics, ofrecen puro soul, con alguna influencia funk, como no puede ser de otra manera teniendo al frente a Fields. De momento han anticipado en forma de single dos canciones del album, My World y Love Comes and Goes.
Lee Fields comenzó a grabar para pequeños sellos a finales de los 60 y, tras orientarse hacia el deep funk (de hecho se le conocía como "el hermano pequeño de James Brown"), pasó a interpretar música más cercana al blues y al southern soul. Después de varios años practicamente desaparecido, volvió en los 90 de la mano de los Soul Providers y del sello Dap-Tone. Ahora esperamos su nuevo trabajo junto a los Expressions que, por lo escuchado, ya promete.
Los galeses The School grabaron el año pasado su primer EP, Let It Slip, editado por Elefant Records. Pop muy 60s, con alguna incursión en el soul, y una producción descaradamente a lo Phil Spector es lo que ofrece esta banda. Se les ha comparado a las Ronettes (un poco exageradamente, en mi opinión), el grupo estrella del sonido apabullante de Spector, y a otro grupo, esta vez actual, de características similares como Lucky Soul.
Y, aunque pueda resultar un pop algo blando, la verdad es que se dejan oir, canciones agradables, buen sonido y unas voces de calidad.
Se avecinan tiempos Rudos y no sólo por la dichosa crisis con la que no paran de machacarnos en los medios, sino porque en las próximas semanas están programados dos festivales relacionados con los rude boys. En Madrid se celebrará en Marzo el 2-Tone Weekend y en Barcelona, en abril, el Rude Cat Festival. De ambos eventos iremos informando con más detalle.
De momento, para abrir boca, la semana que viene estarán de gira por España The Delegators, una buena banda de lo que se denomina early reggae, que combinan con rocksteady y algo de soul. Tocarán en Barcelona (Rude Club, 5 de marzo), Valencia (Black Note Club,6 de marzo), Madrid (Sala Taboo, 7 de marzo) y Granada (Sugarpop, 8 de marzo)
Los belgas Maximum Basie editaron el año pasado su disco Boom Boom Soul, un trabajo también de los recomendables. Arropados por la fenomenal voz de su cantante, que a veces nos puede recordar a Aretha Franklin, Janis Joplin o Tina Turner, el grupo ofrece una mezcla de soul, funk, rock con fuertes influencias de los 60, puede que en la línea que han avanzado grupos como los geniales Bellrays.
Soul con espíritu punk, Heavy Soul le llaman algunos, a mi me parece música de la buena. En su web se preguntan: ...¿cuanto de brillante tiene que estar una lambretta? ¿cuantas dianas de la RAF llevas en la parka?... todo eso no tiene importancia. Lo importante es el Soul, la vida, la sangre, escribir canciones, ensayar, actuar...
Vale, eso que dicen es importante, pero tampoco exageremos, que la lambretta y las targets también lo son.
Pues ya está disponible el nuevo disco de Anydays, que acaban de dar varios conciertos por España. Beat Songs tiene 13 canciones y como el propio título indica, llenas de sonidos beat y power pop, un album muy 60s sin dejar de lado las influencias de los grupos más representativos en estos estilos de los 80.
Un gran disco para una banda que merece más reconocimiento. Y encima nos dan la oportunidad de descargarlo gratuitamente de su web, esto sí que es promocionarse como es debido. Que tengan claro Anydays que, al menos yo, cuando lo encuentre en CD o en vinilo me haré con él, porque me han convencido. Eso sí, me temo que la búsqueda será ardua, por si acaso me llevaré una foto del disco, del grupo, lo deletreraré y me armaré de paciencia ante dependientes con piercing en la nariz, chapas de diseño y zapatillas converse.
Después de un montón de años de absoluto vacío editorial en España sobre temas relacionados con la cultura mod, en los últimos meses se están prodigando las publicaciones. Ahora le toca el turno a Sharper Word, una antología mod, que edita Lenoir. Este libro es una compilación de artículos, extractos de relatos, entrevistas, todos ellos con la escena mod (fundamentalmente la de los 60) como asunto principal, y es una traducción de la obra que Paolo Hewitt publicó en 1999.
Sharper Word es como un gran aperitivo, que me ha dejado sensaciones contradictorias. Por un lado se pueden encontrar varios artículos interesantes sobre la moda-mod (algunos ya conocidos) y la relación de la escena con las drogas o con los gays (quizás sean éstos los más novedosos). También son especialmente reseñables los extractos de algunos libros, como la grandiosa trilogía The Mod Crop de Alan Fletcher (¿es que no hay nadie que se anime a traducirla al español, ya de una vez?) o la espectacular entrevista a un Peter Meaden pasado de rosca.
Y por otro lado, también me ha dejado un poco frío. Porque no deja de ser eso, un aperitivo, los extractos son demasiado breves, algunos artículos ya los hemos podido leer a través de internet, la traducción en determinados casos es excesivamente literal (¿amateur?) y la publicación es excesivamente austera. No sé como era el original, pero se echan de menos algunas fotos e ilustraciones.
Dicho esto, no se trata de desanimar al que esté pensando en editar nuevos libros sobre el modernismo, bienvenida sea toda iniciativa en este sentido, pero cuidemos el estilo, seamos estilistas también en este campo. De todas formas, Sharper Word ya forma parte de mi biblioteca, imposible resistirse a tentaciones como esta.
Modulares son un trío de Sao Paulo que han publicado recientemente su primer EP A Contramao, con cinco temas propios más una versión de A Bomb In Wardour Street de los Jam. Estos brasileños provienen del grupo Laboratório-SP, más orientado hacia el R&B y Soul y ahora han decidido dar un giro a su carrera para acometer sonidos puramente revivaleros.
Y lo cierto es que suenan muy bien, con una gran energía, como se puede comprobar fácilmente a través de sus directos, y con composiciones realmente interesantes. Abanderados de la escena mod brasileña , Modulares merecen ser tenidos muy en cuenta. Keep the mod Burning.
TV Personalities, la banda de Dan Treacy estará de nuevo por aquí, con actuaciones los días 4 de marzo (Sala Apolo en Barcelona), 5 de marzo (Sala Heineken en Madrid) y 6 de marzo (sala Doce y Medio en Murcia). El año pasado estuvieron en el Festival Cultura Pop que organiza en Madrid Pop Producciones y su actuación (imposible hablar de concierto) no se sabe muy bien si se trató de una performance, teatro vanguardista o de una campaña institucional sobre las consecuencias del abuso de las drogas. Todo un número el que ofreció Treacy.
Tv Personalities flirtearon en sus inicios con la escena mod, reivindicando un sonido más cercano al pop art, al dandismo musical. Dejé de seguirles al mismo tiempo que Ed Ball les abandonó para dedicarse por completo a los Times y posteriormente impulsar un nuevo renacimiento pop-psicodélico. Me volvieron a llamar la atención cuando grabaron I Was A Mod Before You Was A Mod, canción con una gran letra que merecía mejor música. Ahora vuelven a España y el que vaya a verlos, avisado está.
I can go anywhere anytime I choose I will never ever be a substitute Just set me free and then you'll watch me fly And heaven knows I'm a lucky guy Drop some blues and away we go Taking a trip down to the coast Oh yeah I was mod before you was a mod I was mod before you was a mod And you take me to a higher ground The coolest love that I have ever found Just set me free and then you watch me fly And heaven knows I'm a lucky guy I look cool in my bowling shoes My Ben Sherman shirt is a classic shade of blue 'Cause I was a mod before you was a mod Yeah I was mod before you was a mod We're moving out on a cool dance floor You're taking me down to a distant shore I'm grooving the night with Mr. Bloe He's telling me things that I didn't know 'Cause I was mod before you was a mod Yeah I was mod before you was a mod 'Cause I was mod before you was a mod Yeah I was mod before you was a mod And you take me to a higher ground The coolest love that I have ever found I'm taking a trip down to the coast I'm digging the scenes that I dig the most And I was mod before you was a mod Yeah I was mod before you was a mod
Este cuarteto canadiense publicó el año pasado su segundo disco, Hit & Run, producido por Brian Dixon (the Aggrolites), también se pasó por España presentando este nuevo trabajo y dejando muy buena impresión en sus conciertos. Y es que se dedican a tocar rocksteady, ska y reggae de notable calidad, siempre cercano a los sonidos más 60s originales.
Música jamaicana que siempre estuvo muy ligada a la escena mod (no únicamente a la hard mod o skin), difundida en Inglaterra por la númerosa comunidad antillana y por algunos sellos discográficos como Bluebeat (que precisamente le dió el nombre a uno de esos estilos).
One Night Band son de lo más recomendable en ésto, tanto sus discos como sus directos.
A finales de este mes se celebra en Castellón la primera edición del Sixties Rock Weekend. Del 27 de febrero al 1 de marzo, además de allnighters, scooters run, exposiciones, etc, están programados un buen número de conciertos con un cartel realmente interesante. Actuarán grupos como los holandeses The Madd (que estuvieron en el Purple de 2008), Zodiacs, The Gurus, Stay, Los Imposibles, Fortune Tellers, Chest, The Zombie Valentines, Miss Black Emotion, los Buhos, además de Diamond Dogs y The Right Ons, algunos de cuyos componentes participaron en el fabuloso concierto de homenaje a Sam Cooke en el Sol.
Se agradecen iniciativas como ésta que vayan aumentando la oferta de festivales de calidad y queda desear suerte a los organizadores y que no incida la crisis en la asistencia al evento. De todas formas, lo bueno que tiene pertenecer a culturas minoritarias es que ya se está acostumbrado a nadar contracorriente.
Debo reconocer que siento especial simpatía hacia Steve Cradock por diversos motivos. Primero por su convencimiento modernista, que mantiene desde sus inicios musicales con The Boys y que ha continuado a través de Ocean Colour Scene. Pero también por su calidad como compositor, algo que ha demostrado en sobradas ocasiones con OCS, si bien la extensa discografía de este grupo también tiene sus altibajos. A esto hay que añadir su apoyo y colaboración en proyectos de otros músicos siempre interesantes como PP Arnold o Lord Large, y por supuesto su estrecha relación con Paul Weller, al que este año acompañó en sus conciertos por España.
Y toda esta actividad sin desarrollar un ego desmedido como el que lucen muchas otras "estrellas" con bastante menor currículum. Por eso he escuchado con atención su debut en solitario, The Kundalini Target, recién editado, y puedo decir que no me ha decepcionado. El disco tiene 11 canciones en las que abundan los medios tiempos, ambientes intimistas y acústicos, armonías vocales y cuidados arreglos, todo envuelto en una capa de pop 60s. Puede que se eche de menos algo más de movimiento, algún tema más contundente, pero seguro que la intención de Cradock era ofrecer lo que hay en el album, sin más. Es de esos trabajos que necesitan de varias escuchas para que acaben enganchando. Como muchos de los de Weller.
Este año se cumple el 30 aniversario del mítico concierto que tuvo lugar en el Bridge House de Canning Town el 7 de mayo de 1979, y que supuso algo así como el pistoletazo de salida al revival mod. Por supuesto que esto se merece una celebración por todo lo alto y ya se está preparando un festival para el mes mayo de este año que reunirá en Birmingham a un buen número de grupos mods. A medida que se vaya concretando el cartel iremos ofreciendo más información.
De momento, para ir calentando los motores de nuestros scooters o mini coopers, en marzo se editará un ep de cuatro canciones en el que participan The Upper 5th, The Petty Hoodlums, Yeh Yeh y The Visitors. En este último grupo está el ex- vocalista de una buena banda sin suerte, The Itch.
Del disco Mods Mayday 79 recuerdo que me lo compré durante mi primera visita a Londres, en una tienda mod situada cerca de Carnaby Street que, a pesar de su reducido tamaño, para mi era una especie de hipermercado, acostumbrado a las penurias que pasabamos en España para encontrar algo de material decente. Supongo que el dependiente de la tienda alucinaría al ver a un mod español pasarse toda la mañana en la tienda, rebuscando de estante en estante, suspirando y mascullando exclamaciones de asombro. Aunque seguro que no era el primero, ni tampoco el último que pasó por allí.
Formada por ex miembros de Freebooting Profiteers, Thee Mighty Uptight y de los muy buenos The Lost 45s, esta banda de Leeds lleva poco tiempo en la escena pero de momento ya tiene algunas composiciones bastante interesantes, a medio camino entre el powerpop y el garage.
Como lo es Adamantine Sorceress of Ecstasy, la canción que aparece en el recopilatorio "Sweet Psychedelic Orange", donde se pueden encontrar a otros nuevos grupos de Japón, Rusia o Alemania. Una banda con músicos ya veteranos pero no por ello carente de interés, porque aquí hay sitio para todos lo que tengan un mínimo de calidad.
Los escoceses Modus son una de las bandas habituales de los eventos mod en las Islas Británicas, también han estado alguna vez por España, y ahora anuncian el relanzamiento de su primer y único disco Sounds From the Kitten Casino, editado por primera vez allá por el 2007 .
De indudable estética modernista, Modus se orienta hacia el sonido groove - funk de influencias 60s apoyado por el imprescindible Hammond y por la potente voz de su vocalista Sarah Kennedy, con cierto parecido musical a Julie Driscoll. Kitten Casino es un buen album para quien esté interesado en un estilo que cuenta con un importante número de seguidores y bandas, principalmente en Gran Bretaña.
Escrito por Pablo Martínez Vaquero, ¡Ahora! No Mañana, los mods en la nueva ola española 1979-1985, es el nuevo libro editado por la Editorial Milenio y dedicado a la primera generación de mods de nuestro país, porque, aunque se quiera rebuscar o disfrazar la historia, en España no existieron mods antes de 1979.
A través de los grupos mods de ese periodo, Pablo nos sumerge en unos años fascinantes en los que volvemos a encontrarnos con las gabardinas, las chapas y las primeras parkas, locales como el Marquee, Rockola o Quadrophenia en Madrid y Zeleste en Barcelona, apoteósicos conciertos como el festival mod en el Jardín o el de los Sprays y Elegantes en el San Juan Evangelista. Pero también habla de desencuentros con los grupos antes idolatrados, de diferencias entre los propios mods, de sueños discográficos no cumplidos, de tiempos duros y violentos.
Todo ello narrado de una forma amena que engancha desde la primera página, apoyado en una impresionante labor de documentación incluyendo numerosos testimonios de los que vivieron aquello en primera persona, abundante material fotográfico y perfectamente situado en el contexto social de la época, algo necesario para comprender cómo y porqué sucedieron las cosas. El autor no esconde, no inventa nada, los hechos fueron tal y como aquí se cuentan. Por supuesto también ofrece su propia visión sobre algunos acontecimientos o personas, con la que coincido en gran medida aunque seguro que otros individuos no estarán tan de acuerdo ¿verdad Abitbol?
El brillante, acertado y certero prólogo de Kiko Amat también me ha servido para despejar las (escasas) dudas que tenía sobre el barcelonés. Está claro, Kiko, al igual que Pablo Martínez Vaquero, es de los nuestros.
En conclusión, un libro que se hacía necesario para poder conocer unos años llenos de energía, ingenuidad y también de libertad, de auténtica búsqueda de una vida limpia en circunstancias difíciles, de cómo unos absolutos principiantes encendieron la llama del modernismo en España.
¡Ahora! No Mañana ocupará un lugar de honor en mi biblioteca, bien a la vista. ¿Recomendable? Directamente imprescindible.
Cadillac Records es la película que se estrena este mes de febrero en Inglaterra sobre los inicios de Chess Records, la compañia de Chicago pionera en el blues, r&b y r&r, y su relación con artistas de la talla de Muddy Waters, Howlin´Wolf, Chuck Berry o Etta James.
Dirigida por Darnell Martin, la primera mujer afroamericana que estrenó un largometraje como directora (en 1994), cuenta en su reparto con Adrien Brody (en el papel de Leonard Chess), Jeffrey Wright (Muddy Waters), Moss Deff (como Chuck Berry) y Beyoncé Knowles (¡que miedito!, como Etta James).
Fundada en 1949 por los hermanos de origen judío Leonard y Philip Chess, la compañía trajo a Chicago, procedentes del sur, de Memphis y del delta de Mississippi, a muchos de los grandes del R&B, entre ellos los mencionados Muddy Waters, Howlin' Wolf y Little Walter, pero también a Sonny Boy Williamson, Lowell Fulson, Memphis Slim, Jimmy Rogers, John Lee Hooker o Willie Mabon. En 1955 ficha por Chess un joven cantante y guitarrista al que los intérpretes blancos serían incapaces de copiar y reproducir sus temas, como venían haciendo habitualmente con otros músicos negros: Chuck Berry. Berry grabó sus mejores y más conocidas canciones con Chess.
También grabaron con la discográfica artistas de soul como Fontella Bass, Sugar Pie Desanto, Mitty Collier, Jackie Ross, Little Milton, the Radiants, Laura Lee y Etta James, y, a través de un sello subsidiario de Jazz, Gene Ammons, Lou Donaldson y Ramsey Lewis, sólo por nombrar a algunos.
En fin, que la historia y contribución de Chess Records a la música es impresionante e indudablemente meritoria, más aún por su apuesta por la música negra en unos tiempos nada fáciles. No sé como resultará la película, que seguro se estrenará también en España por el tirón de Adrien Brody y de Beyoncé (pobre Etta James), pero habrá que verla.
Pues sí, los Purple Hearts, una de las destacadas bandas del revival mod y de las pocas que no habían vuelto a juntarse más que para contadas y especiales ocasiones, estan de nuevo en activo. Ya han anunciado que darán una serie de conciertos este año, de momento en Inglaterra, aunque si las cosas les ruedan bien es muy posible que puedan acercarse por aquí.
Autores de algunos de los verdaderos himnos del revival mod, como Millions Like Us o Jimmy, Purple Hearts desplegaron un power pop lleno de vitalidad, con raices 60s al que añadieron la dosis necesaria de agresividad propia del punk. El album Beat That y los tres singles que editaron con Fiction forman parte de lo mejor del revival.
No es fácil saber como resultarán ahora, diversas experiencias (algunas francamente negativas)hemos tenido con las reapariciones de los grupos de la época pero, aunque sólo sea por lo que significaron en su momento, merecen un margen de confianza. Al igual que los Chords, éstos tampoco se subieron a ningún carro.
Formados en agosto de 1976, The Only Ones empezaron a actuar en enero de 1977 y su debut discográfico fue un single de 45 titulado 'Lovers of Today' que fue nombrado 'Single de la Semana', lo que contribuyó a que alcanzase unas ventas de 28.000 copias... Su sencillo 'Another Girl Another Planet' es probablemente el momento culminante de la banda, una genial canción de puro powerpop. En su primer lanzamiento en Reino Unido las emisoras se negaron a emitirla, alegando una supuesta “alusión a las drogas”. Lo contrario sucedía en Estados Unidos: las radios de Nueva York la pincharon tanto que la banda agotó las entradas de todos sus conciertos en la ciudad.
La banda liderada por Peter Perrett, etiquetada dentro del punk rock, evidentemente no era mod pero muchos de sus temas no desmerecen la comparación con los de otros grupos destacados del revival. A veces creo que sólo les faltó llevar parkas. En 2007 volvieron con su formación original y ahora les tendremos por España. También anuncian nuevo disco este año.
Jueves 19- Madrid -El Sol (entradas a la venta en Escridiscos)
Viernes 20 -Burgos -Estudio 27
Sábado 21 -Bilbao -Kafe Antzokia
Más info aquí The Only Ones - Another Girl Another Planet
Ari Borger comenzó su carrera en 2001, con un gran album, "Blues da Garantia", grabado en Nueva Orleans y contando con artistas de la escena blues local, como Jack Cole e Ivone Williams. Este brasileño también ha tocado con leyendas del blues,entre ellas, Pinetop Perkins, Johnnie Johnson o Clarence Gatemouth Brown.
Su segundo trabajo, "AB4", fue lanzado en 2007 y está más enfocado hacia el jazz, con algunos elementos de funk, soul y también de blues. Impresionante disco, que incluye versiones de grandes clásicos como "Señor Blues" de Horace Silver y "Blue Monk" de Thelonious Monk, incorporando también sonidos de su tierra de origen, Brasil. Al frente de su Hammond B3, Ari nos ofrece auténtico modern jazz, una delicia.
The Great Escape es el nuevo disco de los londineses The Rifles. Apadrinados por Weller, con quien han compartido escenarios, este grupo sigue en su línea de canciones de tres minutos, recogiendo influencias de los Jam pero también del britpop o incluso de los Smiths.
No me acaban de convencer, aún reconociendo que algunos temas de sus dos discos suenan muy bien, pero Morrisey siempre me ha aburrido bastante y el britpop lo aguanto en pequeñas dosis. Pero lo mejor es que cada uno lo escuche y saque sus propias conclusiones.
Lee Fields & the Expressions acaban de grabar disco que en unos meses estará disponible. Siguiendo el estilo de grupos como The Moments o The Delfonics, ofrecen puro soul, con alguna influencia funk, como no puede ser de otra manera teniendo al frente a Fields. De momento han anticipado en forma de single dos canciones del album, My World y Love Comes and Goes.
