Rowedout Records acaba de publicar un EP con cuatro temas de uno de los grupos más prometedores de panorama "ritmanblusero" actual, los Fonxionaires. La misma compañía ya incluyó una de las canciones (Uncle Willie Time) en el recopilatorio Inmediate Pleasure, y a este nuevo disco se añaden tres versiones (I do the jerk, Drive me y What is this), estupendas descargas de r&b y soul a cargo de estos suizos.
Desde luego tienen material más que de sobra, contando también los temas en colaboración con Miss Brandy Butler, para prometernos un próximo album espectacular. Lo esperamos con ganas.
Segundo volumen que edita Kent dedicado al sello neoyorquino de Gerry Purcell, GWP. El disco incluye 24 temas que abarcan southern soul, algunos clásicos del northern, del llamado modern (hay que ver la cantidad de etiquetas que hay) y unas cuantas baladas souleras. Entre los artistas incluidos están The Devonnes, the Shaladons, the Modettes, Bobby Penn, Milton Bennett, Lillie Fields, Alice Clark o Benny Gordon (éste por partida triple).
Una buena recopilación, sin duda, porque el éxcentrico Purcell tenía grandes dotes como cazatalentos aunque comercialmente no obtuvo demasiados éxitos, pero nadie le puede negar el buen gusto a la hora de fichar a los artistas que grabaron con sus sellos y que nos han dejado verdaderas joyas de soul.
Ya está aquí el primer EP de Danny Connor & The Ladders, combo británico liderado por el ex-frontman de los On Offs. Ellos dicen que su música es rock and soul, aunque verdaderamente creo que se trata de un R&B con tintes a "lo Stones" junto a influencias soul y también algo de ese característico pop que tantos seguidores tiene en las islas. El caso es que suenan bien y esa mezcla es la que suele tener buen encaje para los críticos musicales, siempre recelosos con cualquier cosa que pueda sonar "retro" (según ellos claro).
Han recibido el respaldo del Modfather, a quien han teloneado en varias ocasiones y eso, nos guste más o menos, ya es sinónimo de abrir unas cuantas puertas. De momento hay que darles una opotunidad, escuchar con detenimiento este primer trabajo y esperar a lo que puedan ofrecer en un futuro larga duración.
Nuevo disco para Pama International, grupo británico con ya una trayectoria consistente que se mueve dentro de los sonidos jamaicanos, es decir, fundamente el reggae, ska, dub pero también el pop soul y el funk. Una cierta amalgama de estilos que suele funcionar bastante bien en las listas de aquel país, ya se sabe, por aquello de las mezclas y la globalización. Pero sería injusto criticarlos en exceso porque no están nada mal y más en este trabajo en el que han dado cierto giro hacia el 2tone. Para ello han contado con las colaboraciones de Lynval Golding y Sir. Horace Panter (de los Specials) y del productor de Ghost Town, además de formar parte de la banda algunos ex-componentes de Fun Boy 3.
En Outernational, esta vez suenan sobre todo a reggae clásico y a dub (otra etiqueta que a veces me cuesta descifrar) y conviene mencionar que fue el primer grupo nuevo que fichó por Trojan Records en los últimos 30 años, así es que algo deben tener. Por supuesto, telonearán a Specials en su próxima gira.
Ya está aquí el cartel del Purple Weekend, emblemático "weekender" que se celebrará en León del 4 al 7 de diciembre. Y para informar sobre lo que podremos encontrarnos en el evento contamos con un colaborador de lujo: Álex Martí, el responsable de la añorada web Magic Pop, nos ofrece una acertada y precisa radiografía de los grupos que actuarán y de ese plus que siempre tiene un Purple. Gracias Álex
Impresiones púrpuras con posible margen de error
Un cartel del Purple es muy difícil que decepcione en líneas generales, aunque eso sí, siempre habrá los imprevistos y las expectativas no cumplidas sobretodo con los grupos de los sesenta que reviven de sus cenizas para regocijo de sus fans actuales. Luego, está el público mod que acude con sus mejores galas para bailar en los allnighters y así dejarse ver con sus recientes adquisiciones de vestuario. Me parece genial y defendible, por supuesto, porque implica gran parte de la esencia modernista, pero a mi gusto, las posibilidades de éxito de un mod weekender son, en principio, proporcionales a la calidad de sus directos. Luego resulta que algunos de esos excelentes e impecables danzarines acaban por ser muy críticos con el cartel cuando éste intenta ser variado. Tocar muchos palos, como lleva siendo norma de la casa en los últimos años, no es nada fácil. Año tras año, los indignados se dejan oír más que los satisfechos pero muchos repiten, aunque sea para bailar al ritmo de magníficos Dj’s con sus incunables y sorprendentes singles, y eso es una buena señal, seguro. En fin, dicho esto, si pudiera yo iría, desde luego, al menos para quedar con gente, ir a los mercadillos, presumir también de mod “viejuno”…y lo haría con estos antecedentes personales que pongo a vuestra consideración bajo el epígrafe de impresiones púrpuras con posible margen de error:
Empieza el Purple el día 4 de diciembre con Les Bof que son, salvando las distancias y con mejores recursos actuales, nuestros Salvajes a lo gabacho, o también una mezcla de los Shake, Smogs y los Glosters pero en francés. Me parecen geniales y aunque los hayan puesto en pequeñito son unos “cabeza de cartel” de categoría. Escucha si no: J’ai perdu mon mojo (R&B mod). A los Furiosos del Ritmo, que también tocan el mismo día, no he tenido el placer de oírles pero sé que hacen R&B y están formados por personal de los Granadians, Malignos y Guadalupe Plata. Se estrenaron la pasada Fiesta fin de curso en Granada y seguro que encandilarán con su actuación.
Los primeros roces y críticas (qué sería del Purple sin esos momentos íntimos que al final intentan cargarse la ilusión de muchos) llegarán, sin duda, el sábado día 5. The Attention son un grupo muy bueno de R&B blanco con raíces en vena de los sesenta, pero más pausados. Estos austriacos tienen entre sus referentes a los Animals y son una verdadera gozada. Con Dehra Dun y Baluji Srivastav puede pasar de todo y estoy convencido que van a provocar confusión entre aquellos que no estén acostumbrados a solos de sitar de cinco minutos como poco. Sinceramente, será difícil que el resultado “cromático” final entusiasme a muchos. Los Dehra Dun no acaban de atraparme aunque percibo el esfuerzo por crear un buen producto, y el maestro ciego del sitar, dilruba, pakhavaj y tabla pues, perfecto para un festival de raíces folk y psicodelia pero para uno como el Purple, pues un pelín forzado. Éste es uno de los vaticinios donde me encantaría equivocarme, por supuesto. En estos momentos, desconozco cómo van a organizar los escenarios pero creo que los Guajes van a desentonar un poco con su garage subido de pedal fuzz donde se nota y mucho la mano de Jorge Explosion y compañía. Y no me imagino con quien emparentarán a la Baby Charles, con su deep funk bogaloo, una versión de los Artic Monkeys y hasta toques de tango. Una maravilla de voz pero tiene que gustarte el estilo.
El domingo, día 6, tocan los Top Models con nueva formación tras un paréntesis de dos años. Los siempre brillantes hermanos Gil vuelven a sonar juntos, acompañados del ejemplar batería cofundador de la banda, Pol, y una teclista, Agnès, que es una instrumentista y cantante estupenda. Sé que van a sorprender y mucho con temas como Impossible Friends, con muchísimo swing, o Spell on you, un ejemplo de garage y rock de calidad… Vibeke Saugestad es una encantadora mujer noruega que me recuerda a los grupos de powerpop de chicas de los ochenta como las Bangles o las Go-Go’s. Por lo que respecta al DM3 (Dom Mariani), tenemos asegurado, de la mano del líder de los conocidos Stems, una buena dosis de ese powerpop tan ochentero adobado con toques de surf instrumental. Respecto a Dodgy, no creo que haya mucha gente que acuda dispuesta a presenciar el concierto del año. Tengo que reconocer que en los noventa hiberné un poco tras el descalabro del sonido Madchester y lo del brit pop, me dejó un poco frío a excepción de los Ocean Colour Scene de los que sigo siendo un fan devoto por su enorme capacidad melódica. Los Dodgy tienen también bonitas canciones pero me imagino la cara de circunstancias de algunos cuando escuchen en directo baladas como las que se pueden degustar en su myspace. Y con Sunday Drivers, mis debidos respetos, pero no me emocionan. No hacen malos temas pero son los mismos parámetros que oigo una y otra vez bajo el manto todopoderoso del indie adulto británico dentro de la órbita Rosillo con la que me cuesta comulgar.
Para acabar el festival, el día 7, la organización nos ofrece a unos magníficos Blow Up, en racha con su primer álbum, con los que tengo una enorme empatía. Sí, quizá no sean tan profesionales como otros grupos con más solera, pero tiempo al tiempo. De momento, para mi humilde opinión y entusiasmo razonable, tienen garra, ganas, y ese estilo que me dice que creen en lo que hacen. Me transmiten, que no es poco, una actitud íntegra con buenos temas que, estoy seguro, serán demoledores en directo. Los italianos Radio Days construyen ese powerpop encantador, con buenas melodías, buen gusto y mucha pasión gracias a esos toques a lo Cars, los Beat de Paul Collins... De Frank Popp, qué os voy a contar: “... de aquellos artistas que casi se pueden considerar autosuficientes” como dice nuestro amigo y experto modernista, Andrés, en este mismo blog Ritmo, Soul y otros Modernismos. Parece que se ha apuntado un poco al sonido guitarrero pero en líneas generales sigue con lo suyo. No deja de ser un personaje altamente creativo pero a veces, ay, sólo a veces, pues me parece un poco aburrido.
Para acabar, nada mejor o peor que los otrora espectaculares Blues Magoos, a los que podríamos considerar estrellas de este Purple 2009. Para la prensa especializada son el principal reclamo y para la mediática, unos perfectos desconocidos. Me intriga saber por qué les cuesta tanto a los mass media, apocalípticos e integrados, entender la filosofía de los weekend con raíces sixties o mods, y en cambio les parece tan normal y emocionante escuchar a consolidados “crooners” cantar sus viejos temas rodeados de jóvenes y simpáticos “ferdinandos”. ¿Qué podemos esperar de los Blues Magoos?. Pues no mucho, me temo, y me encantaría, otra vez, equivocarme. Con una probabilidad muy elevada, pienso que acabarán por decepcionar a los fans de su psicodelia sesentera cuando empiecen a desarrollar los míticos temas con largos fraseos y solos de guitarra, órgano, pandereta... y ahora tu y luego yo. Va para rato, vaya…
En definitiva. ¿Un buen cartel para el Purple 2009?. Pues sí, pero con reservas. Personalmente tendría suficiente con una sola noche en que tocaran, con el orden que se prefiera: Les Bof, Blow Up, los Furiosos del Ritmo, The Attention, los Guajes y Top Models. Sin embargo, nunca se me ocurriría, para nada, criticar a la organización, y lo digo con el corazón en la mano. Sus problemas tendrán para dar con una oferta coherente en los tiempos que corren acosados por unos y por otros. Creo sinceramente que, año tras año, cumplen con creces y lo hacen con buen criterio. Así que, si decides ir al Purple, pues que lo disfrutes porque razones no te van a faltar, o eso creo.
Los Británicos The New Mastersounds tienen nuevo disco, Ten Years On, que saldrá a la venta este mes y además estarán en Madrid el 21 de noviembre en la sala live junto a los Haggis Horns, otra potente banda de funk (presentada en el cartel del concierto como "la sección de vientos de Amy Winehouse", en fin, que le vamos a hacer).
Y es que los NMS cumplen una década haciendo excelente funk, también soul y ese groove caracterizado por el uso predominante del Hammond. Autores de siete u ocho recomendables discos (he perdido la cuenta con los "remixes") en estos años han tenido la oportunidad de colaborar con grandes artistas como el mismísimo Lou Donaldson y otros destacados músicos entre los que se cuentan Corinne Bailey Rae, Quantic, Carleen Anderson, Andy Smith y James Taylor.
The Booby Traps son una banda australiana muy relacionada con la escena mod de aquel país y centrada en el rhythm & blues y el garage. Este año han publicado su segundo Lp, Makin´It With The Booby Traps, muy buen disco esencialmente de garage 60s, aunque esta vez también incorporan sonidos souleros y algunas canciones de claras referencias a los Who o a Bo Diddley.
El grupo lleva funcionando desde 2003 pero sus componentes son ya veteranos músicos de diversas formaciones australianas como The Hazlewoods, The Crusaders o Intercontinental Playboys y han compartido escenarios con señaladas bandas de la talla de Stems, Hoodugurus, etc. Un disco a tener en cuenta.
Ya tenemos aquí una nueva compilación "made in" hipocondria mods, esta vez dedicada a grupos latinoamericanos de los 60. Aunque en la portada se haga referencia al yéyé, lo cierto es que aquí están incluidos diversos estilos, desde el garage hasta el beat pasando por el pop, el rhythm & blues, ska o la psicodelia. Confieso mis lagunas en cuanto al conocimiento de los grupos sesenteros de aquel continente, más allá de los clásicos, así es que me ha servido para descubrir unos cuantos excelentes temas y abrirme el apetito para profundizar en algunas bandas.
Sin duda una buena muestra de la música latinoamericana de los 60, con representación de combos de Perú, Argentina, Uruguay, Brasil, México, Colombia, Venezuela, Chile,... y una nueva felicitación para los amigos de hipocondria.
El 9 de noviembre tendrá lugar en el 100 Club de Londres la presentación del libro dedicado a una de las mejores bandas mod de blue eyed soul y freakbeat de Gran Bretaña, The Fleur de Lys (o Les Fleur De Lys). Circles - The Strange Story Of The Fleur De Lys, Britains Forgotten Soul Band, narra la trayectoria del grupo de Southampton desde sus inicios en 1964, su debut discográfico un tanto apresurado con Inmediate Records y con Jimmy Page a la producción (desalentador para la propia banda, lo que produjo la salida de Danny Churchill y la entrada de Gordon Haskell), su paso por Alemania donde reclutan al guitarrista Phil Sawyer (mod declarado), la grabación de una excepcional versión del Circles de los Who, los sucesivos cambios de formación, las colaboraciones con Sharon Tandy y el giro hacia el freakbeat y la psicodelia que les hacen primero fichar por Polydor y luego por Atlantic Records (el primer grupo británico que lo hizo).
Y a lo largo de todos esos años hasta su disolución en 1969, este grupo, a pesar de numerosos vaivenes y de sufrir una perjudicial presión por parte de sus compañías discográficas que en bastantes ocasiones les obligaron a grabar temas alejados de sus planteamientos, nos han dejado momentos gloriosos, canciones que forman parte de la esencia de la cultura mod.
Junto al libro también sale a la venta un EP de la banda (the Two Sides of The Fleur de Lys), editados ambos por Acid Jazz. Y en la fiesta de presentación actuarán nada menos que ¡the Fleur de Lys!, en su primera reunión tras 40 años. ¿Tendrán continuidad? Veremos.
Inminente publicación del volumen 6 de Soul Shaker, las compilaciones dedicadas a los sonidos actuales relacionados con el funk, jazz bailable y soul que edita Recordkicks. En esta ocasión podremos encontrar bastantes temas inéditos o remezclas de un buen número de bandas y artistas de nivel, algunos ciertamente conocidos como Nicole Willis & The Soul Investigators, Laura Vane & The Vipertones, The Diplomats of Solid Sound, The Hi-Fly Orchestra, The New Mastersounds (pronto estarán de nuevo por España), Trio Valore, Link Quartet o Babe Charles (quien estará en el próximo Purple Weekend), junto a otros que recién comienzan a sonar como es el caso de Milano Jazz-Dance Combo, Joe Kane & The Privates Hammond Orchestra (con algunos ex de los Boogaloo Investigators) o los argentinos The Crabs Corporation.
En suma, 18 temas y 18 grupos que representan de manera destacable estos estilos, mucho hammond incluido, así es que habrá que completar la colección de Soul Shaker.
Rowedout Records acaba de publicar un EP con cuatro temas de uno de los grupos más prometedores de panorama "ritmanblusero" actual, los Fonxionaires. La misma compañía ya incluyó una de las canciones (Uncle Willie Time) en el recopilatorio Inmediate Pleasure, y a este nuevo disco se añaden tres versiones (I do the jerk, Drive me y What is this), estupendas descargas de r&b y soul a cargo de estos suizos.
