NIGHTSHIFT, EL WIGAN CASINO EN LOS 70

Edición actualizada de un gran libro dedicado a la escena northern soul de los 70, Nightshift, cuyo autor es Pete McKenna (también es suyo Who the hell's Frank Wilson), un apasionado del Wigan Casino al que acceió por primera vez en 1973 cuando tenía 17 años. El libro retrata la experiencia de Pete a lo largo de la década de los 70, describiendo la vestimenta, la música, las drogas, el ambiente de las salas, la relación con la escena escuterista y el baile.

Un buen documento, en su momento elogiado por Weller, que también deja constancia de la nula influencia de la estética del revival mod (y en general del concepto de "smart dress") en el northern soul, desmonta la leyenda de la utilización del talco en las pistas de baile y el impacto del punk con el que compartieron salas (que no eventos). Una más que interesante lectura.

Más info escribiendo a snowy_442@yahoo.co.uk o misspentmemoirs@yahoo.co.uk

ZOMBIES, RESCATANDO SU R & B

Este es el primero de los seis EPs en formato de 7´´que el sello Big Beat, tras publicar en el último año númeroso material del grupo británico, dedica a recuperar los temas más ritmanbluseros que grabaron los Zombies en los 60. Cuatro fantásticas canciones se incluyen en la primera entrega: I'm Going Home/Woman/Sticks & Stones/It's Alright With Me.

El resto de la serie tampoco tiene desperdicio, con muchas rarezas, demos, versiones alternativas, algunas nunca editadas previamente y todo en vinilo y con preciosas portadas. Una colección para hacerse con ella cuanto antes. Estos son los otros EPs:

Zombies a Go Go: "If It Don''t Work Out" "Come On Time" "I''ll Keep Trying" "Going To A Go Go"

Zombies At Work (N’ Play). "Call Of The Night" "A Love That Never Was" "One Day I'll Say Goodbye" "This Will Be Our Year"
Zombies '66 "Call Of The Night" "A Love That Never Was" "One Day I'll Say Goodbye" "This Will Be Our Year"
Zombies Time Of The Season "Time Of The Season" "A Rose For Emily" "Care Of Cell 44" "Hung Up On A Dream"
Zombies On The BBC "This Old Heart Of Mine" "The Look Of Love" "Just A Little Bit" "Loving You Is Sweeter Than Ever"

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THE PAFF BOOM´S, INDEPENDENCIA Y MUCHO HAMMOND

Llevan juntos nada menos que desde 1998 prácticamente con la misma formación de ahora y se consideran más de Azuqueca de Henares (donde empezaron a ensayar) que de Guadalajara. Y después de tantos años dedicados a la música, por pasión y amor al arte sin duda alguna, acaban de grabar su primer EP que estará disponible a principios del año que viene a través del grupo pues de momento no tienen discográfica ni distribuidor, este es el auténtico concepto de independencia (no confundir con indie). En el EP incluyen tres temas originales compuestos por ellos (uno de ellos con letra) y una versión instrumental, "The Bird", de los Manual Scan californianos..

The Paff... Boom's siempre han sido un grupo fundamentalmente de versiones instrumentales, con especial fijación hacia los grupos de la escena británica con mucho Hammond, como Big Boss Man o The James Taylor Quartet, aunque también incorporan a su repertorio covers de Town Called Malice (the Jam), It´s my life (The Animals) o The KKK (Ramones). Una combinación de estilos que van desde el acid jazz o el funk, hasta el pop o power pop, una buena apuesta musical.

Esperamos ese EP deseando que les abra algunas puertas, aunque igual tampoco les hace falta. Como dicen con honestidad, su intención no es otra que la de perpetuarse en un estilo minoritario pero de público elegante y fiel, de salas íntimas y ambiente cool, desacomplejadamente underground.


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RACHEL & THE SOUL CRIMINALS, PURO Y SIMPLE

Más soul de primera clase nos llega, esta vez desde Alemania, con la veinteañera Rachel y sus criminales del soul. Y realmente de criminales no tienen nada porque lo que han conseguido con su primer disco, Plain & Simple, es ofrecernos una colección de temas de soul en estado puro, del que nos gusta, con el alma puesto en ellos y sin añadidos en forma de samplers u otras tropelías propias de estos tiempos.

Los Soul Criminals están liderados por el trombonista Michael Theissing-Tegeler, compositor también de las cancione,s quién se ha preocupado de grabar al modo analógico con instrumentos de los 60. Un gran album en el que se disfrutan hasta los temas más funkoides o las baladas no caen en el edulcoramineto.

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COW, SOUL FOLK Y MÁS

El cuarteto inglés Cow publicará en breve su primer disco, un atractivo trabajo por lo que hemos podido escuchar, con muy buenos temas de pop mezclado con soul y folk. Con vocalista femenina de registros que nos recuerdan a Julie Driscoll, los Cow son de Woking, paisanos de Paul Weller a quien además de telonear estos meses han tenido colaborando en el disco.

Grabado en los Blackbarn Studios del Modfather, el propio Weller canta y toca la guitarra en una de las canciones y acompaña con el piano y el melotrón en otras. También han participado en la grabación Steve Cradock y Andy Lewis, así es que el grupo se puede considerar bien respaldado. Dicen tener como primera inspiración a los cantantes de la Motown y pretender cuidar con detalle la producción del disco, sin artificios, con la presencia de instrumentos básicos en los 60 como el hammond, el wurlitzer o el melotrón, además de otorgar su papel a los juegos de voces. Interesante, estaremos atentos al lanzamiento.

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MOTOWN, SOUL Y GLAMOUR

A finales del año pasado se publicó en Francia el libro Motown. Soul & Glamour, un homenaje más al sello de Berry Gordy con motivo de su 50 aniversario. Escrito por Florent Mazzoleni y Gilles Pétard, está profusamente ilustrado con más de 600 imágenes (y no sólo de los grupos más conocidos) entre las que se encuentran cerca de 200 fotografías (muchas de ellas inéditas) aportadas por Gilles Pétard, presidente y fundador de Motown Francia, y diversa iconografía. El libro se desarrolla cronologicamente resaltando a los artistas más destacados en cada periodo y los textos están bastante bien documentados aunque, claro, están en francés.

En todo caso es un precioso documento sobre el sello más influyente y conocido de la música soul, una auténtica fábrica de éxitos y enormes canciones. El propio Barak Obama dijo una vez que "Motown ha hecho de mi el hombre que soy", lo que no sé es como tomarme esa afirmación.

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THE FLEET STREET, POSTREVIVAL MOD

Alguno de sus componentes ya había empezado durante la eclosión del revival con grupos de efímero historial como Treble X, hasta formar The Fleet Street, banda que resistió hasta los 90 y que publicó un único LP, 12 Angry Men. A principios del 2000 volvieron a juntarse por una breve temporada y ahora han regresado nuevamente para escribir un tema original y remasterizar el disco.

Buena oportunidad de recuperar un excelente trabajo a cargo del trío de Porstmouth, mod powerpop con algunos aires a los Times de Ed Ball, que en su momento pasó bastante desapercibido y es que no eran tiempos fáciles para este tipo de bandas.

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MIDNIGHT SHOTS, DESCARGAS DE R & B

Llevan en esto unos tres años aunque con bastantes cambios en su formación. Ahora Midnight Shots está formado por Paco Beneyto (voz y guitarra), Pep González (guitarra y coros), Nacho Durbán (bajo y coros) y Quique Gallo (batería y coros). Están a punto de sacar su primer EP titulado "4 Shots of R&B" y, como el mismo nombre indica, son cuatro descargas llenas de rhythm & blues. Tres de los temas son originales de la banda ("Over The Wall", "Ladies & Gentlemen" y "Morena"), a los que se añade "Vestido Rojo", una gran adaptación del clásico "Hi Heel Sneakers" de Tommy Tucker cantado en castellano. El disco está grabado en Studio 54 con Dani Cardona en Valencia, lo edita Discos Jaguar (sello formado por Juan Diego Sanchis de Festival Surforama y Víctor Romero de Discos Monterey y se presentará en la fiesta del 3er aniversario de Discos Monterey el próximo18 de Diciembre en la sala Wah Wah de Valencia.

Excelente debut para un grupo que se declara deudor con la música de los 50´s y 60´s, el r&b de sellos clásicos como Chess o King, el blues de Little Walter, Betty James, Little Willie John, los primeros singles de Eddie Bo, John Lee Hooker o Fats Domino y Ray Charles por encima de todos. Tampoco olvidan a míticas bandas británicas de los 60´s como Yardbirds, Animals, Spencer Davis Group, los primeros Rolling Stones... Indudablemente las referencias son buenas y eso se nota en sus canciones y también en la bonita portada del EP. Otros a los que habrá que seguir muy de cerca.

En Madrid actuarán el viernes 3 de Diciembre en La Boca Del Lobo a las 21.00 horas (junto a The Dark Colours Since 1685).

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LIVE AT LEEDS, 40 ANIVERSARIO

Siguen las reediciones de los Who y hace unos meses se ha publicado Live At Leeds 40th Anniversary Special Edition, un boxset que contiene los dos CDs con todos los temas de su actuación en Leeds el 14 de febrero de 1970 (incluyendo el repaso a Tommy), otros dos CDs con el "show" que dieron al día siguiente en el Hull City Hall (y que en su momento fue descartado para el disco por problemas con el sonido), la versión en vinilo del Live At Leeds original, un single también en vinilo con las canciones “Summertime Blues” y “Heaven & Hell”, más un booklet de 64 paginas y un póster de Pete Townshend.

Mucho material para conmemorar el que muchos críticos han considerado como el mejor disco en directo de la historia y que, sin embargo, no es de mis favoritos de los Who. Por supuesto que no pongo en cuestión su calidad y energía, pero reconozco que hace años que no lo escucho. Me cuesta encontrar las causas, debe ser porque se me hizo duro en su momento hacer frente a un my generation de 15 minutos, cuando en mi generación eramos de 2 minutos, 3 a lo sumo, hastiados de florituras, virtuosismos y canciones interminables. Tampoco ayudaron mucho las reediciones incluyendo a un Tommy que siempre se me atragantó. A lo mejor este es el momento de recuperarlo.

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THE METHOD, COMBINANDO SONIDOS

Los galeses The Method publican nuevo single con See Monkey Do Monkey Recordings, 'Whip Around', buen tema de corte psicodélico repaldado por una convincente sección de viento, y en la cara b, Consider This Your Warning. Nacidos en 2007 como The Rhythm Method, hace un par de años sacaron un EP con el mismo sello y poco después reformaron la banda con la salida de dos de sus componentes originales, la llegada de otros nuevos hasta quedar el quinteto actual y acortaron el nombre, demasiado similar el anterior a un método anticonceptivo.

Reivindican su mezcla de estilos, desde el garage y el soul de los 60 hasta el punk y el sonido 2Tone, y su gusto por una estética cercana a los mods o rude boys. Cierto que tienen algún aire britpop, pero también unas cuantas diferencias, así es que habrá que prestarles atención. Con la audacia (por decir algo suave) que caracteriza a la prensa musical británica, algunos entendidos les describen como una mezcla de The Coral, Kasabian, The Sonics, and The Specials. Mejor escucharles y que cada uno saque sus propias conclusiones.

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