THE NEW MASTERSOUNDS, EN FEBRERO

Los británicos The New Mastersounds estarán por España desde principios del mes de febrero en una gira que les llevará a un buen número de ciudades. Once años lleva ya en funcionamiento este grupo, uno de los pioneros y más destacados entre los que se dedican a esa mezcla de funk, jazz, soul y boogaloo, también conocida como groove, siempre con el hammond y otros teclados sesentañeros como instrumentos protagonistas. En 2010 publicaron su hasta el momento último album y sexto en su carrera, Ten Years On, en el que no varían su línea habitual.

Calidad, experiencia y tablas no les faltan y, aunque personalmente prefiero las bandas un tanto menos funkies y con más soul, sus directos no son de los que aburren, ni mucho menos, podremos reconocer en muchos momentos las influencias de Jimmy McGriff, Jimmy Smith o The Meters.

Jueves, 3 de febrero 2011 - Fender Club (Getafe)
Viernes, 4 de febrero 2011 - Durango Club (Valencia)
Sabado, 5 de febrero 2011 - Boogaclub (Granada)
Domingo, 6 de febrero 2011 - Sala Malandar (Sevilla) con La Mula Jamband
Miercoles, 9 de febrero 2011 - Sala Asklepios (Valladolid)
Jueves, 10 de febrero 2011 - Café Rock Don Pedro (Gijón)
Viernes, 11 de febrero 2011 - Jimmy Jazz (Vitoria-Gasteiz)
Sabado, 12 de febrero 2011 - Sala Apolo [2] (Barcelona)
Domingo, 13 de febrero 2011 - Sala Caracol (Madrid)


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ABC OF THE BLUES, DESDE EL DELTA A LAS GRANDES CIUDADES

Nada menos que 52 CDs y temas de más de 100 artistas contiene este boxset dedicado a todas las variantes del blues original, desde el country blues hasta el jazz blues pasando por el estilo de Nueva Orleans, el early r&b, el blues eléctrico, etc. Toda una inmersión en los sonidos que marcaron la historia de la música popular de la mano de casi todos los grandes tanto los más conocidos como Bobby "Blue" Bland, Bo Diddley, John Lee Hooker, Skip James, Elmore James, Little Walter, Magic Sam, Bessie Smith, Jimmy Reed o Junior Wells hasta otros de menor renombre, caso de Blue Lu Barker, Barbecue Bob, Cousin Joe, Tommy McClennan o Frankie Lee Sims.

Como suele suceder en las recopilaciones que incluyen canciones anteriores a los 60 (incluso también pasa en algunas de décadas posteriores) la calidad del sonido difiere mucho de unos temas a otros y depende del material original. Aún así, el conjunto es todo un recorrido por las raíces del blues, una lección para comprender todo lo que vino después. Algunos CDs están dedicados por completo a un sólo artista y otros son compartidos, sin excesivo criterio, pero sigue siendo altamente recomendable. Incluye también el boxset un libreto un tanto escaso en información y una armónica hohner en la primera tirada.

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THE BANDITS, SONIDOS JAMAICANOS DESDE EL LEVANTE

Los castellonenses The Bandits acaban de publicar su primer disco, Love Shots, que contiene once temas, de los cuales diez son composiciones propias que tocan los sonidos jamaicanos desde el ska hasta el reggae pasando por el rocksteady. La única versión es el Loving Love de Stranger Cole & Patsy Todd.

Disponible en vinilo con una tirada limitada de 500 ejemplares, es un buen debut para este numeroso combo de nueve músicos, alguno de ellos con amplia trayectoria tras pasar por grupos como Orgull Roig o The Cabrians. Su intención es ajustarse al ska clásico original, el de la Jamaica de los años 60 aunque con alguna influencia de otros sonidos de la década como el soul o el r&b. Ha sido grabado en Rockaway Studios y editado por Liquidator Music

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THE NORTHERN SOUL Of JEWEL-PAULA-RONN, EL LEGADO DE STAN LEWIS

The Northern Soul Of JEWEL-PAULA-RONN es un recopilatorio dedicado al trabajo de Stan Lewis, uno de los grandes "agitadores" del soul. Lewis comenzó con sus negocios de compra-venta de discos a finales los 40 en su Louisiana natal hasta crear en 1963 The Jewel Record Company y depués los sellos subsidiarios Paula (el nombre de su mujer) y el más orientado hacia el r&b Ronn (como su hermano menor y vicepresidente de Jewel). Además de su apuesta por la música negra de raíces a través de sus sellos, Stan también fue un gran apoyo para la música independiente´dedicándose a la distribución de las grabaciones de compañías como Atlantic, Chess, Modern, Specialty o Imperial.

Aquí tenemos 22 temas a cargo de artistas como The Uniques, Little Charles, Bobby Patterson, Toussaint McCall o Jay Jay Taylor, una exposición de excelente Upbeat R&B, Northern y Modern Soul, una muestra de la excelente producción de los sellos de Lewis.

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THE EXCITEMENTS, SEGUNDO SINGLE

Mientras graban lo que será su primer Lp, los barceloneses The Excitements publican nuevo single después del éxito del anterior. En esta ocasión presentan dos temas grabados en la misma sesión y producidos también por Mike Mariconda, un enorme r&b en la cara A (Wait A Minute) y en la b una gran versión del Right Now de Pearl Woods.

a estas alturas los Excitements ya no son una sorpresa, sino la confirmación de que estamos ante una fenomenal banda, algo que se han ganado no sólo con sus singles sino también (y aquí es donde se ve el auténtico nivel de un grupo) en sus directos. Un reconocimiento que ya están consiguiendo en toda Europa y que no dudamos refrendarán con ese esperado primer album.

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THE TRANSATLANTICS, MÁS SOUL AUSTRALIANO

Desde luego que no son pocos los grupos australianos que últimamente están surgiendo dedicados al soul y al funk. The Transatlantics son de Adelaida y han sacado hace unos meses su primer disco en el que combinan de manera muy acertada ambos estilos, quizá son algo más souleros que otras bandas del país y no dejan de notarse las influencias de la Motown o Stax.

El album contiene una versión del Things Gotta Get Better de Marva Whitney (a la que han acompañado en su gira por Australia) además de un buen puñado de efectivos temas bien interpretados por este combo de siete músico, calificados por aquellas tierras como unos discípulos de Sharon jones & The Dap-Kings.

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BOSSA NOVA, UN ESTILO A TRAVÉS DE SUS PORTADAS

Bossa Nova And The Rise Of Brazilian Music In The 1960s, es un maravilloso libro, en una línea similar a los editados por Taschen sobre el jazz o el funk/soul, dedicado a las portadas de discos de un estilo considerado por muchos como el "jazz brasileño". La bossa nova surgió a finales de los 50 como una combinación entre la música popular brasileña y el jazz norteamericano, surgida en los núcleos urbanos, incluso no falta quien atribuye su "autoría" precisamente a los músicos estadounidenses. No parece cierto, aunque sí es verdad que los músicos locales que iniciaron el estilo eran unos admiradores de lo que se hacía en el hemisferio norte y unos cuantos pertenecían al Sinatra-Farney Fan Club de Río de Janeiro. Una explosión músico-cultural que se expandió durante aquel país (y más tarde en el resto del mundo) en los 60 hasta el golpe militar y consiguiente dictadura a mediados de la década.

Lo que sí se puede hablar sin ningún género de dudas es que la bossa nova es la música moderna brasileña, casi podríamos decir modernista en un sentido amplio, si entendemos este término como innovador, cuidadoso con la estética y "cool". No hay más que ver el diseño de muchas de las portadas de este libro y escuchar unos cuantos temas del disco doble que también acaba de publicar Soul Jazz Records como necesario complemento.

Más info en Soul Jazz Records

THE RICHARD KENT STYLE, ESENCIA MOD REEDITADA

Con sólo cinco singles publicados de 1966 a 1969 hasta su disolución, The Richard Kent Style ha conseguido un merecido reconocimiento como uno de los grupos que mejor supieron plasmar estética y musicalmente el "ideario" mod. Habituales de clubes como The Oasis en Manchester y banda ocasional de acompañamiento de artistas como Del Shannon o Dave Berry, estos mancunianos nos han dejado temas memorables llenos de beat, soul y r&b, sin duda una de las bandas más destacadas de la ciudad en los 60 junto a los St. Luis Union.

Este mes de enero Acid Jazz lanza un EP en el que están los dos temas de su tercer single de 1967, Marching Off To War y I’m Out, además de Just A Little Misunderstanding (versión de The Contours) y You Can’t Keep A Man Without Love, envueltos en una preciosa portada.

Más info en Acid Jazz e-bay

ROY ELLIS, EL JEFE HA VUELTO

Y Roy Ellis ha vuelto por partida doble, primero con su reciente disco The Boss Is Back y luego con una gira de tres conciertos que dará esta misma semana. después de estar un montón de años dedicado al soul y gospel y alejado de la escena jamaicana (prácticamente desde su enorme éxito con los Symarip en 1969) en 2008 volvió a los sonidos originales de la mano de Liquidator Music con un 7´´ (Shine, Shine, Shine) y el año pasado con otro LP junto a los granadinos Al Supersonic & The Teenagers en una variante más soulera.

En su último trabajo, Mr. Symarip retoma el rocksteady, reggae y ska, junto a pinceladas de soul, para ofrecer un aceptable resultado aunque un tanto previsible. De todas formas no estará nada mal acercarse a alguna de sus actuaciones y ver a toda una leyenda de la música antillana.

Más info en Liquidator Music

20 enero sala Mondo - Vigo

21 enero Sala taboo - Madrid

22 enero sala Apolo 2 - Barcelona

THE FRINCHERS, PRIMER DISCO

El próximo día 22 de Enero los Frinchers presentarán su primer LP en el Wurlitzer Ballroom (Madrid) en un concierto en el que compartirán cartel con Noise´R´Us como teloneros. Y este acontecimiento merece destacarse porque los Frinchers son Parker (Xavi Pascual, Guitarra rítmica y voz), Mani (Eugenio Muñoz, guitarra solísta y voz), Toni (Fernando Martinez,, bajo) y Nacho (batería), quien ha sustituido a Juanma. Para quien no les conozca, los tres primeros formaron Los Potros a mediados de los 80, antes de la entrada en el grupo de José Lanot y dieron cuerpo a uno de los grupos de garaje mod, de tintes también powerpoperos y ritmanbluseros más interesantes de aquellos años en nuestro país.

El primero en abandonar los Potros fue Xavi (sustituido por Lanot) y más tarde Eugenio y Fernando decidieron marcharse para fundar Sunbeat tras algunas desavenencias sobre la orientación musical de la banda. Ahora, unidos de nuevo como the Frinchers, los tres quieren recuperar el espíritu original de los Potros más garageros y para ello nada mejor que autoeditar un disco de 16 temas propios (12 de ellos grabados en diciembre de 2010, más otros cuatro de su maqueta anterior), entre los que hay alguno de los Potros y de Sunbeat. Grabado, mezclado y producido por David Blazquez, el disco (en una tirada limitada de 500 ejemplares) se podrá conseguir en los conciertos de la banda, como en el del próximo sábado, donde por sólo 6€ se podrá disfrutar de la actuación y hacerse con el cd.

Con influencias tan variadas y atractivas como Elvis Costello, The Knack, Any Trouble, The Remains o The Sonics, junto al Northern Soul y el Powerpop, los Frinchers merecen toda nuestra atención.

Próximos conciertos:

22 de Enero en el Wurlitzer Ballroom The Frinchers + Noise R Us
26 de Marzo Sala Alive Madrid (Alcorcón) The Frinchers + Grupo invitado

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A falta de videos de los Frinchers, recuperaremos a los Sunbeat

SMOOTH BEANS, DISCO Y GIRA PRESENTACIÓN

El grupo cántabro The Smooth Beans acaba de publicar su primer larga duración, At Low Fyah!, un disco con diez nuevas canciones editado en LP y CD (edición deluxe) que incide en lo anticipado en el single que lanzaron hace unos meses, muy buen rocksteady combinado con ska, reggae y algo de soul. Sin duda son actualmente una de las mejores bandas de nuestro país en estos estilos.

Además han iniciado una gira de presentación del nuevo trabajo en la que se podrá comprobar que también son poseedores de un buen directo. Los Smooths Beans son Chitín Alonso, teclados, Ufo San José, batería, Rudy King, voz y guitarra, El Coronel, bajo y coros, Fran Ceballos, guitarra y coros, Mon Vila, percusiones y coros, y Juanra Gómez.

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Sábado 29 de enero: Sala BNS, Santander.(Junto a Sally Brown)
Sábado 5 de febrero: Sala Wurlitzer Ballroom, Madrid (Junto a Tasty Grooves)
Sábado 12 de febrero: Sala Malpaso, Alzira, Valencia (Junto a The Offbeaters)
Viernes 18 de febrero: Sala Dr. Escarabajo, Segovia
Sábado 19 de febrero: Sala Boogaclub, Granada

THE WIGAN CASINO YEARS, MÁS SOBRE EL NORTHERN SOUL

Nuevo libro dedicado a la escena northern soul y al más conocido de sus clubs, el Wigan Casino. Su autor es Tim Brown, uno de los mayores coleccionistas de discos del género, además de dedicarse al negocio de compra venta de éstos discos, estar detrás de los sellos Goldmine y Outta Sight, deejay y ser artículista habitual en revistas especializadas, es decir, todo un entendido en la materia.

El libro plasma la historia del club a lo largo del periodo 1973 - 1981 y hay que decir que el diseño está muy conseguido, con numerosas ilustraciones y fotografías. Evidentemente la escena northern soul durante esos años (y más aún el Wigan) poco tenían que ver con los mods, pero es una excelente referencia para conocerla a fondo.

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THORBJORN RISAGER, UN DANÉS DE ALMA NEGRA

No quería dejar sin comentar el último disco del danés Thorbjørn Risager publicado a principios del pasado año y el quinto en su carrera (contando con los dos grabados en directo). Y es que este bluesman de nombre casi impronunciable tiene una voz que cuesta creer que no sea negro y nacido alguna población del Delta del Mississippi, por no hablar de las canciones que interpreta.

En Track Record hay diez temas (nueve compuestos por él y una versión de Baby Please Don´t Go) que van desde el blues más ortodoxo hasta el genuino r&b pasando por el swing y los aires souleros, con vientos y teclados cuando se necesitan, sin excesos. Acompañado de músicos muy competentes, Risager consigue uno de esos discos que enganchan desde la primera audición, no me extraña que sea uno de los artistas más valorados en la actual escena blusera.

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THE INSOMNIACS, GARAGE BEAT ESTILO AMERICANO

Nuevo disco para el trío norteamericano The Insomniacs, que ya llevan 20 años funcionando con unos cuantos trabajos publicados desde su single de debut en 1991 y también numerosas giras y actuaciones por Europa, incluído nuestro país. Un grupo cercano a los sonidos mods según la tradición norteamericana, es decir, buen powerpop y garage con toques beat.

Eso es lo que incluyen en su nuevo album, Just enjoy it!, catorce temas con mucho ritmo y armonías que pueden recordarnos a unos Plimsouls, Stems o incluso en algún momento a los propios Creation. Recomendable.

Más info en myspace y en Screaming Apple Records

MONSTERS OF FUNK & SOUL, UNA COMPILACIÓN DE UNIQUE

Al estilo de los soulshakers que habitualmente publica Record Kicks, el sello alemán Unique Records ha editado una recopilación que incluye 16 temas de 10 destacados grupos y artistas de la compañia. Aquí están Laura Vane & The Vipertones, Soul Snatchers, Plenty Enuff, Glen Anthony Henry, Osaka Monaurail, Eli Goulart Et Banda Do Mato, Wondertronix, Fab Guiro!, Homewreckers y por supuesto no podían faltar los dos grupos españoles del sello, The Sweet Vandals y los cada vez mejores Al Supersonic & The Teenagers.

Monsters of Funk & Soul es otra buena muestra de los sonidos actuales más cercanos al funk y al soul, excelente aperitivo para descubrir (el que todavía no lo haya hecho) grupos de calidad y profundizar luego en los trabajos individuales de cada uno.

Más info en Unique Records

THE HOTKNIVES, DIEZ AÑOS DESPUÉS

The Hotknives vuelven a publicar disco diez años después de su anterior trabajo mostrando que el regreso del grupo no se reducía a intentar vivir de las rentas. A pesar de que ya no está su cantante original Mick Clare, el nuevo album (About Time) no desmerece, suena muy Hotknives.

Y eso es positivo porque en mi opinión estos británicos han sido una de las mejores bandas de la llamada tercera ola del ska. Con un sonido bastante diferente a sus contemporáneos de los EE.UU., los Hotknives fueron indudablemente más afines a la herencia del 2tone y a esa combinación con el pop que grupos como los Madness desarrollaron de manera magistral. No está nada mal este retorno de los chicos de Brighton, vaya que no.

Más info en myspace y en Sunny Bastards Records

BOOGALOO Y LATIN SOUL, NUEVO RECOPILATORIO HIPOCONDRIACO

Empezamos el año con uno de los recopilatorios de hipocondria mods, en esta ocasión compilando el Boogaloo y el Latin Soul, estilos característicos de la colonia portorriqueña de Nueva York en los 60, fusión de los ritmos latinos con los afroamericanos y claramente influenciados (al menos en sus comienzos) por el r&b, el Doo Wop o incluso el Jazz. Una fusión nada casual y más bien obligada o inducida por los clubes que frecuentaban y compartían ambas comunidades.

Hasta finales de los 60 tuvo su máxima expansión el boogaloo (o boogalú) con artistas como Joe Cuba, Ricardo Ray, Pete Rodriguez, Johnny Colon o Ray Barretto, y fue paulatinamente desapareciendo de las listas de éxitos y de los lanzamientos discográficos cediendo su protagonismo a otros estilos, a mi modo de ver menos interesantes, como la salsa principalmente. Algo que ya había sucedido con el soul o el r&b en la escena negra, eclipsados por el funk y más tarde el hip hop (por no hablar de ese pseudopop electrónico al que llaman ahora r&b). Otra excelente recopilación de música para las pistas de baile.

Descárgalo aquí

SOUTH OF NOWHERE, EL RITMO DEL SUR FRANCÉS

Ave The Sound ha publicado hace un par de meses un interesante disco con grabaciones de doce bandas del sureste galo. Mucho beat, garage y r&b, todo sonidos 60s, a cargo de algunos grupos conocidos como les Tikis, the Mockers o los veteranos mods franceses Les Playboys, que han estado tocando por aquí en algunas ocasiones, junto a otros bastante noveles pero con buena orientación. Junto a ellos en el album (disponible en CD y vinilo) participan también Bizarre Cooking Accident, Dino Farfisa and the Fuzz, Dr Luckiatt, Dum Dum Boys, Penelope, The Cryptones, The Groovers, Thee Hamstrz, The Mockers, The Zemblas.

South Of Nowhere - Pop, Garage, rock from the south of France es una buena muestra de la escena sixties/mod del país vecino y una gran iniciativa cuya recaudación se destinará a una causa benéfica.


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MARTIN & THE JULIANS, CONTINÚA LA ACCIÓN

Ajenos a modas, prohibiciones, tendencias o comercialidades, los granadinos Martin & The Julians siguen fieles a sus raíces revivaleras y a esa conciencia de una working class ahora domesticada a cambio de un televisor de pantalla plana y unas vacaciones de siete días al año en Punta Cana.

Margaret, Garland and Monk es su nuevo trabajo, aún pendiente de editar en vinilo y cd, que incluye seis temas (algunos se pueden escuchar en su web), seis canciones que hablan sobre el mundo feliz de ahora, ese que cada vez está más cercano al descrito por Aldous Huxley, pero con una llamada al imprescindible individualismo resumido en la portada del E.P. Luchando por permanecer fuera de las alambradas.


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TAMLA MOTOWN, LOS SINGLES BRITÁNICOS

Otro interesante libro que se publicó con motivo del 50 aniversario del sello de Berry Gordy fue Tamla Motown, the stories behind the UK singles, que como su propio título indica es un detallado repaso por todos los singles que se editaron en el Reino Unido desde 1959 hasta mediados de los 70, incluyendo los lanzados por sus compañías subsidiarias. Cada uno de ellos viene con una completa información sobre su autor, productor, posición en las listas inglesas y americanas, breve introducción sobre la historia que hay detrás de su publicación, etc.

Todo un manual para coleccionistas, aunque se echa de menos algo más de material gráfico, pero es un buen documento sobre este sello fundamental en la música popular, no unicamente soul, y que justamente acuñó el nombre Tamla Motown para su distribución en las islas británicas.

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KINGS GO FORTH, DE GIRA ESTA SEMANA

Los norteamericanos Kings Go Forth estarán de gira por España esta misma semana presentando su primer disco que publicaron hace unos meses. Merecerá mucho la pena acercarse a verles porque el album, The Outsiders Are Back, es sensacional, una mezcla de soul y funk (más de lo primero que de lo segundo) con momentos realmente sobresalientes, algunos temas los podría haber firmado el mismísimo Curtis Mayfield.

Un grupo bien alejado de las estrategias de márketing que de un tiempo a esta parte están echando sus redes en la escena soulera. Pero ellos no son unos que se han apuntado al carro del "retrosoul" sin más, son gente que viven esta música desde años, sólo basta conocer el dato de que uno de sus líders (el bajista Andy Noble) tiene una colección de singles formada por cerca de 3.000 referencias de música negra. Esto quiere decir algo y se nota en lo que interpretan.

5 enero en la sala Wah Wah Club de Valencia
6 enero en el Festival Actual de Logroño
7 enero en la sala El Sol de Madrid
8 enero en el Apolo 2 de Barcelona

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