THE WIGAN CASINO YEARS, MÁS SOBRE EL NORTHERN SOUL

Nuevo libro dedicado a la escena northern soul y al más conocido de sus clubs, el Wigan Casino. Su autor es Tim Brown, uno de los mayores coleccionistas de discos del género, además de dedicarse al negocio de compra venta de éstos discos, estar detrás de los sellos Goldmine y Outta Sight, deejay y ser artículista habitual en revistas especializadas, es decir, todo un entendido en la materia.

El libro plasma la historia del club a lo largo del periodo 1973 - 1981 y hay que decir que el diseño está muy conseguido, con numerosas ilustraciones y fotografías. Evidentemente la escena northern soul durante esos años (y más aún el Wigan) poco tenían que ver con los mods, pero es una excelente referencia para conocerla a fondo.

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THORBJORN RISAGER, UN DANÉS DE ALMA NEGRA

No quería dejar sin comentar el último disco del danés Thorbjørn Risager publicado a principios del pasado año y el quinto en su carrera (contando con los dos grabados en directo). Y es que este bluesman de nombre casi impronunciable tiene una voz que cuesta creer que no sea negro y nacido alguna población del Delta del Mississippi, por no hablar de las canciones que interpreta.

En Track Record hay diez temas (nueve compuestos por él y una versión de Baby Please Don´t Go) que van desde el blues más ortodoxo hasta el genuino r&b pasando por el swing y los aires souleros, con vientos y teclados cuando se necesitan, sin excesos. Acompañado de músicos muy competentes, Risager consigue uno de esos discos que enganchan desde la primera audición, no me extraña que sea uno de los artistas más valorados en la actual escena blusera.

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THE INSOMNIACS, GARAGE BEAT ESTILO AMERICANO

Nuevo disco para el trío norteamericano The Insomniacs, que ya llevan 20 años funcionando con unos cuantos trabajos publicados desde su single de debut en 1991 y también numerosas giras y actuaciones por Europa, incluído nuestro país. Un grupo cercano a los sonidos mods según la tradición norteamericana, es decir, buen powerpop y garage con toques beat.

Eso es lo que incluyen en su nuevo album, Just enjoy it!, catorce temas con mucho ritmo y armonías que pueden recordarnos a unos Plimsouls, Stems o incluso en algún momento a los propios Creation. Recomendable.

Más info en myspace y en Screaming Apple Records

MONSTERS OF FUNK & SOUL, UNA COMPILACIÓN DE UNIQUE

Al estilo de los soulshakers que habitualmente publica Record Kicks, el sello alemán Unique Records ha editado una recopilación que incluye 16 temas de 10 destacados grupos y artistas de la compañia. Aquí están Laura Vane & The Vipertones, Soul Snatchers, Plenty Enuff, Glen Anthony Henry, Osaka Monaurail, Eli Goulart Et Banda Do Mato, Wondertronix, Fab Guiro!, Homewreckers y por supuesto no podían faltar los dos grupos españoles del sello, The Sweet Vandals y los cada vez mejores Al Supersonic & The Teenagers.

Monsters of Funk & Soul es otra buena muestra de los sonidos actuales más cercanos al funk y al soul, excelente aperitivo para descubrir (el que todavía no lo haya hecho) grupos de calidad y profundizar luego en los trabajos individuales de cada uno.

Más info en Unique Records

THE HOTKNIVES, DIEZ AÑOS DESPUÉS

The Hotknives vuelven a publicar disco diez años después de su anterior trabajo mostrando que el regreso del grupo no se reducía a intentar vivir de las rentas. A pesar de que ya no está su cantante original Mick Clare, el nuevo album (About Time) no desmerece, suena muy Hotknives.

Y eso es positivo porque en mi opinión estos británicos han sido una de las mejores bandas de la llamada tercera ola del ska. Con un sonido bastante diferente a sus contemporáneos de los EE.UU., los Hotknives fueron indudablemente más afines a la herencia del 2tone y a esa combinación con el pop que grupos como los Madness desarrollaron de manera magistral. No está nada mal este retorno de los chicos de Brighton, vaya que no.

Más info en myspace y en Sunny Bastards Records

BOOGALOO Y LATIN SOUL, NUEVO RECOPILATORIO HIPOCONDRIACO

Empezamos el año con uno de los recopilatorios de hipocondria mods, en esta ocasión compilando el Boogaloo y el Latin Soul, estilos característicos de la colonia portorriqueña de Nueva York en los 60, fusión de los ritmos latinos con los afroamericanos y claramente influenciados (al menos en sus comienzos) por el r&b, el Doo Wop o incluso el Jazz. Una fusión nada casual y más bien obligada o inducida por los clubes que frecuentaban y compartían ambas comunidades.

Hasta finales de los 60 tuvo su máxima expansión el boogaloo (o boogalú) con artistas como Joe Cuba, Ricardo Ray, Pete Rodriguez, Johnny Colon o Ray Barretto, y fue paulatinamente desapareciendo de las listas de éxitos y de los lanzamientos discográficos cediendo su protagonismo a otros estilos, a mi modo de ver menos interesantes, como la salsa principalmente. Algo que ya había sucedido con el soul o el r&b en la escena negra, eclipsados por el funk y más tarde el hip hop (por no hablar de ese pseudopop electrónico al que llaman ahora r&b). Otra excelente recopilación de música para las pistas de baile.

Descárgalo aquí

SOUTH OF NOWHERE, EL RITMO DEL SUR FRANCÉS

Ave The Sound ha publicado hace un par de meses un interesante disco con grabaciones de doce bandas del sureste galo. Mucho beat, garage y r&b, todo sonidos 60s, a cargo de algunos grupos conocidos como les Tikis, the Mockers o los veteranos mods franceses Les Playboys, que han estado tocando por aquí en algunas ocasiones, junto a otros bastante noveles pero con buena orientación. Junto a ellos en el album (disponible en CD y vinilo) participan también Bizarre Cooking Accident, Dino Farfisa and the Fuzz, Dr Luckiatt, Dum Dum Boys, Penelope, The Cryptones, The Groovers, Thee Hamstrz, The Mockers, The Zemblas.

South Of Nowhere - Pop, Garage, rock from the south of France es una buena muestra de la escena sixties/mod del país vecino y una gran iniciativa cuya recaudación se destinará a una causa benéfica.


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MARTIN & THE JULIANS, CONTINÚA LA ACCIÓN

Ajenos a modas, prohibiciones, tendencias o comercialidades, los granadinos Martin & The Julians siguen fieles a sus raíces revivaleras y a esa conciencia de una working class ahora domesticada a cambio de un televisor de pantalla plana y unas vacaciones de siete días al año en Punta Cana.

Margaret, Garland and Monk es su nuevo trabajo, aún pendiente de editar en vinilo y cd, que incluye seis temas (algunos se pueden escuchar en su web), seis canciones que hablan sobre el mundo feliz de ahora, ese que cada vez está más cercano al descrito por Aldous Huxley, pero con una llamada al imprescindible individualismo resumido en la portada del E.P. Luchando por permanecer fuera de las alambradas.


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TAMLA MOTOWN, LOS SINGLES BRITÁNICOS

Otro interesante libro que se publicó con motivo del 50 aniversario del sello de Berry Gordy fue Tamla Motown, the stories behind the UK singles, que como su propio título indica es un detallado repaso por todos los singles que se editaron en el Reino Unido desde 1959 hasta mediados de los 70, incluyendo los lanzados por sus compañías subsidiarias. Cada uno de ellos viene con una completa información sobre su autor, productor, posición en las listas inglesas y americanas, breve introducción sobre la historia que hay detrás de su publicación, etc.

Todo un manual para coleccionistas, aunque se echa de menos algo más de material gráfico, pero es un buen documento sobre este sello fundamental en la música popular, no unicamente soul, y que justamente acuñó el nombre Tamla Motown para su distribución en las islas británicas.

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KINGS GO FORTH, DE GIRA ESTA SEMANA

Los norteamericanos Kings Go Forth estarán de gira por España esta misma semana presentando su primer disco que publicaron hace unos meses. Merecerá mucho la pena acercarse a verles porque el album, The Outsiders Are Back, es sensacional, una mezcla de soul y funk (más de lo primero que de lo segundo) con momentos realmente sobresalientes, algunos temas los podría haber firmado el mismísimo Curtis Mayfield.

Un grupo bien alejado de las estrategias de márketing que de un tiempo a esta parte están echando sus redes en la escena soulera. Pero ellos no son unos que se han apuntado al carro del "retrosoul" sin más, son gente que viven esta música desde años, sólo basta conocer el dato de que uno de sus líders (el bajista Andy Noble) tiene una colección de singles formada por cerca de 3.000 referencias de música negra. Esto quiere decir algo y se nota en lo que interpretan.

5 enero en la sala Wah Wah Club de Valencia
6 enero en el Festival Actual de Logroño
7 enero en la sala El Sol de Madrid
8 enero en el Apolo 2 de Barcelona

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