Nacido en Brooklyn (1929) de padres puertorriqueños y criado en Harlem, Ray, como tantos otros, se enrola en el ejército con 17 años para escapar del ghetto. Influido por lo que se escuchaba en su infancia, las swing bands de Ellington, Basie y Goodman, decide dedicarse a la música una vez finalizado su contrato militar en 1949 y vuelve a Harlem para aprender a tocar la percusión. En 1957 sustituye a Mongo Santamaría en la orquesta de Tito Puente y su primer trabajo como líder de una banda no llega hasta 1961.
La base jazzistíca de Ray Barretto a la que incorpora sonidos latinos le hacen conectar rápidamente con una escena mod inglesa ávida de modern jazz y música bailable.
La base jazzistíca de Ray Barretto a la que incorpora sonidos latinos le hacen conectar rápidamente con una escena mod inglesa ávida de modern jazz y música bailable.
A correr, que ahí llegó el watusi.
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